生活したい自分、教えてくれる草

以前「草刈請負業」を立ち上げたことがある。

脱サラして以来何年か実習先や就業先を求めて田舎の農村を点々として来たけれど、どこに行ってもみんな不景気と言い職が無いと言う。でも私の経験で言えば、どんな僻地でも生活するだけの仕事を見つけるのはそんなに難しいことではなかった。
出会う仕事を何でもするつもりでいれば、人の住む所仕事の無いところはない。どんなことでもやる気があるとわかれば、周りの人がいろいろな仕事の口を紹介してくれるようになる。
日本中で表面上仕事が無いように見えるのは、若者を始めとして多くの人が仕事を選り好みしているのが原因だと思う。

田舎の農村には若年層が少なく、いても辛い仕事はしたがらない。かつて働き者だった人たちは等しく高齢化して、もう半分体が動かなくなって来ている。
そこで私が目をつけたのが、「草刈請負業」だった。草刈は本気になってやれば結構辛い仕事だけど、田舎では需要があるし何より設備投資にお金がかからないので採算が取れやすい。

営業の効果もあって思ったとおり仕事は次から次へと舞い込み、終いには断らなければならないまでになった。
朝から夕方まで、刈払い機を肩にかけて草を刈る。雨の日もカッパを着て働く。
そして・・・

結果から言うと、刈払い業は１年で止めてしまった。
まず自分の体がもたなかった。仕事が立て込むと次第に手首が痺れるようになって来た。
それともうひとつ、生活のためとは言えただ大量虐殺のように草を刈るということを、私自身仕事としてする気にならなくなってしまった。

相手方は、単に荒地をきれいにしたくて草刈を頼む。こちらはそれに応えて一木一草も残さないように刈払う。

実際にそれを実行していくうちに、まるで机の上で図面を引くように「生きているもの」を頭だけで捉えて処理することに、次第に自分がやってられなくなるのを感じたのだった。


今は頼まれれば隣近所の草刈を引き受けることもあるけれど、特に自分から進んでしたいほどのものではない。幸い他にも仕事を持っている。
自分の畑、自分の敷地ならば、必要に応じて思うとおりに刈払うことができる。

残したい草は残して
虫たちが生き延びられるように一度に全部刈らず
あれ、と思う草はとりあえず刈り残して育ててみる。

そうしてみると草刈も楽しい。確かに草をバッタバッタとなぎ倒していく側面はあるけれど、同時にいろんな草や土、虫たちを観察し、自分の世界に取り入れて行く格好の機会でもある。
自分さえその気になれば草たちは、次から次へといろんなことを気づかせ、教えてくれる。


それでも今のところ、まだ草刈に不満が残っている。
どうも自分はまだまだ無駄に生き物の命を絶っているところがあるようだ。
今はどうすれば自分の暮らしのために必要最小限の草刈ができるかと、目下研究中です。



台風明けの青空。今日から今年２回目の草を刈る。



【写真は「わたしゃ草刈など知ったことじゃない・・」とのたもうタイン。下はこの春の菜の花畑。来年もまた菜の花を咲かせるよう、今年もわざと刈り残して自家採種しました。】