今年も早まる入梅か

今季初のブルーベリーを味わう。
まだ5月なのに露地ものを味わうことができちゃうなんて、ちょっと驚きだ。
3日くらい前に、仕事から帰ってくる私を待ち構えていた家人が「もうブルーベリーに熟してきたものがあるよ」と、私に報告してきた。
様子を見に行くと、かなり色づいた実がちらほら見える。
天気の具合などを考え合わせて、週末の土日あたりまで置くと、熟し加減がよくなりそうだった。
そこで今日の夕方近くに、家人とワクワクしながらよく吟味し熟したような実をそっと摘んで、二人で味を確かめた。
なんと優しく爽やかな風味と甘さに仕上がっているではないか。
ほのかに桃のような風味が感じられ、品種によっては甘味が勝っているもの、またはアクセントに酸味も加わっているものなどがあるが、概ね桃の風味は共通していた。
ブルーベリーだけではなく、ラズベリーも熟し始めてきた。
さて、ここで心配なのは、今年の入梅が早まりそうだということ。
雨が続くとブルーベリーの実が割れてしまったり、水分が多くて味が乗りにくい影響が出てくる。
ラズベリーは、花や実の形状からカビやすく、収穫までに至らない場合がある。
農産物は、天候の影響をダイレクトに受ける儘ならないものだ。
一年を通して世話をしてきた成果をもう少しで得られそうなのに、その無事をただ祈るばかり。
どうか、美味しいブルーベリーとラズベリーを、今年もたくさん食べられることを切に願っている。

ハーブdeサラダ

どうしたことでしょう？
ここ連投のブログです。

ハーブ推しでの”トマト＆アボカド、爽やかハーブのパセリ＆スウィートバジルのせ”という、潔く説明的な名前のサラダです。
ドレッシングは、エクストラヴァージンオリーブオイルは必須で、魔法の調味料クレイジーソルトとレモン汁を特に混ぜることなく、適量をサラダにぶっかけるのです。
これがとにかく絶品です。
アボカドがあるだけ、とまあ2日間連続で味わいました。
もし、パセリとスウィートバジルを育てているようでしたら、ぜひともフレッシュな薫り高いハーブをサラダで味わってみてはいかがでしょうか？

描きこみして時透無一郎

「鬼滅の刃」時透無一郎

バレンタインに手作りのガトーショコラとマドレーヌを贈ってくれた、ある女の子への感謝をこめて、彼女の好きなキャラクターを描いた。
12色の色鉛筆で、元絵に近づけるために色を塗り重ねる。
少しずつ色合いの調整をしながら行なう作業は、楽しい。
重ねる色の順番、強さ、必要な色を予測して、欲しい色に近づいたり、効果が得られた時には、単純に嬉しいものだ。
愉しんで描いたその気持ちもこの絵にのって、彼女へ届いたらなによりいいと思っている。

いろいろ期待しちゃうハーブでミントティー

最近、ハーブに嵌っている。
最初の動機は、虫除け効果と園芸時のアロマテラピーを期待して。
8年前くらいから鉢植えっぱなしのミントが、鉢植えたちの世話をしている時にいい香りを発散させていた。
ほとんど手をかけていないのにもかかわらず、こうしていい香りで癒してくれるミントに、ふと愛着がぐんと湧いて、何か利用法はないものかと思い巡らせたのがきっかけ。
そして、生育旺盛な性質を利用して、ブルーベリー畑のグランドカバーにもできたらと欲も出ていた。
なにせ、ワルナスとか細くて痛いトゲトゲのつる性植物が、畑のならず者としてのさばっている。
畑に植えてはならないといわれている植物のミントだけれど、どちらがましかという選択では、ミントに軍配が上がりそう。
でも、そこは焦らないで、じっくり考えて決めるつもりだ。

さて、園芸店で買ってきたミントをプランターで育てること一ヶ月が過ぎ、とても健康そうに育っている。
かわいらしい緑の葉を摘んで、ミントティーで味わうことにした。
ミントティーとの出会いは、かれこれ30年以上前のこと、フランスのカフェで挑戦したのが始まりだ。
普通のカフェだから、もちろん乾燥した葉のティーパックがポットに入って提供された。
あと驚きは、注ぎ足しようのお湯を入れたピッチャーも運ばれてきたこと。
初めて味わったミントティーは、清涼感とやや甘い香りがするちょっと草っぽくぬるい味だった。
砂糖を入れて飲めるように角砂糖が添えてあり、砂糖で甘味をつけて飲み干した。
一回で好きになったわけではないが、カフェインを摂りたくないときで、デカフェの気分でもない場合は、数度注文したことがあった。
それからしばらくして、日本でもハーブティーのティーパックがスーパーで売られるようになり、たびたび利用するけれど、生の葉で淹れたミントティーは今回が初めてだ。
古参のたぶんスペアミント、ラベンダーミント、イングリッシュミント、ミントオレンジの4種類のミントを同量使い、軽く煮出す。
綺麗な緑茶色で、部屋中にミントの爽やかな香りが広がった。
飲んでみると、ほんのり苦味と甘味がして、まさにお茶。
香りもシトラス系も含まれたミントの香りで、気持ちを落ち着ける。
効能は、リラックス効果、整腸作用、デトックス効果、冷え症改善、安眠効果、などなどいろいろあるようだが、古来より人が薬草としても使ってきたものだから、適量を摂取すれば何かしらよい気がする。
なによりも、気に入ったならば、くつろぎの時間のお供としてありだろう。

ハーブ探求は、これだけではない。
その続きは、たぶん一ヵ月後に明らかになる予定だ。

綺麗で可愛いソメイヨシノに生るさくらんぼ

庭先にあるソメイヨシノにさくらんぼが生っていた。
ソメイヨシノは、クローン木だから実は生らないらしいが、今年は近くにある彼岸桜と開花期が重複して受粉したのだろう。
枝に付いたこの艶やかな深紅の実と緑の葉が風に揺れる様子は、葉擦れの音と共に、私の気持ちを軽くした。