介護も楽しく

ちびくんは腎不全を患っているため、一日に大量の水を飲む。
腎臓の機能が落ちていることで、血液中にたまっていく毒素を出来る限り排出するためと、脱水症状を防止するためだ。

水を飲むこと。
排尿すること。
これは彼にとって、命をつないでいくためのとても重大な仕事で、私やゴンザは、そのことに彼が不自由を感じないよう、全神経を集中させていると言っても過言ではない。
生き物すべてにとって、水分を身体の中から失うことは、即命の危険に繋がるから.....。

しかし、実際。
病気と、年齢、それに伴う体重減少のせいで、最近はほとんどソファから降りないちびくんにとって、水を飲むために日に何十回と移動するのは辛いことでもある。
ちびくん自身が、私たちが使っていたグラスの水を飲むことを好むこともあって、彼が陣取るソファ前のテーブルには、常に新鮮な水が入ったグラスが置かれているが、だからといって、必ずしも、彼が喉の乾きに応じて、そこへ移動するとも限らない。
病を抱えた身であればこそ、だるさもあろうし、そう考えれば、動きたくないばっかりに、水を飲みに行かない、ということも、また充分考えられるからだ。

そこで。
今やほぼ、専業介護主婦となった私が、30分、もしくは1時間おきくらいに、ちびくんに水をお勧めすることとなる。
実際、口元にグラスを持ってゆくと、起き上がっておいしそうに水を飲むちびくんだから、やはり始終喉が渇いていることに間違いはないのだろう。
で、あれば.....。

毎回型押ししたようにお水をお勧めするのもなんだか脳がない。
そこで、ふと思いついたのが、我が家にいるバーテンダーの存在である。

そう。
ここをずっと訪れて下さっている皆さんなら、ご存知だろう。
ゴンザの職業がバーテンダーであることを。
そして、彼が心優しき、ちびくんのよき理解者で保護者であることを。
もちろん、普段から、ゴンザが在宅の時には、彼もちびくんに水をお勧めしているのだが、そうだ！
どうせなら.....。

erima：「ねえ、そちらの紳士に、私から一杯差し上げて」
ゴンザ：「は？」
erima：「そこに横たわっている紳士。あの方に一杯差し上げて欲しいの」
ゴンザ：「かしこまりました」
ちびくん：「.........」

（ここでゴンザ、グラスに水をなみなみ注ぎ、ちびくんの前へ）

ゴンザ：「失礼します。あちらのお客様からです」
ちびくん「............」
ゴンザ：「どうぞ」
ちびくん：「ピチャピチャピチャ」

（ここでerima、ちびくんに視線を這わせ）

erima：「どう？彼、飲んでくださった？」
ゴンザ：「ええ」
erima：「良かった.....」

家族揃っての三文芝居（笑）

何かと気分が沈みがちな介護生活も、笑顔でしなければちびくん自身にも負担になるからね。
そうそう、そのつながりで考えれば、トイレの問題もそう。
ここ数ヶ月。
ちびくんはトイレの使い方が以前と変わって、入り口方向にお尻をむけておしっこをしてしまうため、実質おしっこは猫砂には吸い込まれず、トイレ前の床に飛び散るのだが、それはシンプルにペットシーツを敷く事でフォロー。
最初でこそ、ちびくんがトイレの使い方もわからなくなってしまったのかと、私も少し落ち込んだが、逆に考えれば、具合が悪くとも、トイレまできちんと行こうとする気持ちが有難いと思い、その健気さに感謝の気持ちでいっぱいになる。
それに。
砂ではなく、ペットシーツにおしっこが飛ぶからこそ、その量、色、匂いがよくわかり、それが体調のバロメーターにもなる。
何事も考え方ひとつ、なんだよね、きっと。

そして.....。
ちびくんがおしっこした直後のペットシーツを片付けるとき。
実はそれは、私にとって感激で胸が一杯になる時でもある。
だって、そのシートはあったかくて、重たくって.....
ちびくんが一生懸命生きてくれているんだと、実感出来るから。
おしっこしたシーツを愛しく感じるなんて、変かもしれないけどね。

ほとんど家を出ずに、病気のちびくんと始終向き合うことは、時には正直、気持ちが行き詰まることもあるけれど.....。
ちびくんとの介護生活には、様々なことへの感謝が満ちている。

ちびくん、ありがとう。
ちゃあこ、ありがとう。
一生懸命働いて、私を気遣い、ちびくんに寄り添ってくれ、ちゃあこを遊んでくれるゴンザ、ありがとう。

そして.....
いつも応援して下さっている皆さん。
ありがとう。

ちびくんは今日も頑張ってます。