Hi, guys.
Today's topic is about how you improve your English. Why is it? Because I am often asked the same question that how I have improved my English. And also being asked by many English learners which part of English is more important in English learning, its vocabulary or its grammer.. This is a very familiar question to every English learner in Japan, I guess.
First of all, I am not a native English speaker and I still think that I am far away from the level of native speakers in English. Maybe some people think I have a good English, but of course it is not perfect cuz I was born and raised in Japan till at the age of 22 and went overseas after that. But from my experiences in the past, I think those two parts of English are definitely important if you are eager to master the language. Either way, as long as you are a human being, you'll think that you want to make your English better no matter how good of English you have acquired. Once you hit a certain good level of English, you'll notice that its vocabulary and grammer are an iron necessity.
In addition, you might have to put some efforts in your accent when you speak English. As a matter of course, everyone has their own accents, but especially for Japanese, it'll be hard to fix and might take a long time. In my case, I hadn't realized that I had a strong accent in an indistinct voice until in the third year of my overseas life. Back then, some specific alphabets bother me big time, for instance, "L" and "R", "th" and "v"!! Most of the words with those letters had stressed me out every time I spoke to someone cuz they would alway ask me to say again!!
But once the problems got solved in my English, that gave me a huge confidence in speaking English.
So, I strongly recommend to spare much time to have the neutral accent that everyone clearly understands what you speak.
今日は少し英語学習について書こうと思います。というのも、よく記事で見たり、人に聞かれる「文法と単語、どっちが大事？」という決まり文句のような質問。これに少し疑問を持ったからです。
私自身の英語レベルは、２年前の一時帰国中にぶっつけ本番で受けたTOEICが850点でした。あくまでTOEICのスコアですし、実際にしっかり準備をしたわけでもない、さらにspeakingのテストがないTOEICでは、自分の英語力がどれだけの物かここで皆さんにお伝えすることは難しいです。ので、偉そうな事を言うつもりはないです。あくまで私の意見として。
そして冒頭の質問に戻りますが、文法と英単語のどっちが大事なのか、という質問ははっきり言って両方大事です。というのもある程度のレベルまで達すると、人間は欲深い生き物ですから、もっと完璧に話したいと思うのが普通だと思います。結果的に両方しっかりと理解していないと、ネイティブスピーカーと対等に話すことはできません。
そして忘れてほしくないのが、発音の矯正です。日本語と英語の発音の仕方は全く異なるので、この発音をどうにかしないといけない。私も海外３年目くらいでようやく発音の大事さに気づき、自分で矯正していきました。今では聞き返されることはほとんどなくなり、オーストラリア人訛りとからかわれることが常です。が、これが英語を話すことに対しての躊躇がなくなり、自分の話す英語に自信がついていきました。それまでは、ところどころ伝わらない発音があり、積極的に話せない自分がいて、それが英語上達の障害になっていました。発音が悪いと、話している相手も次第に顔が怪訝になり、こいつは英語が話せないというレッテルが貼られることもあります。
私が特に矯正したのが、「L」と「R」、「TH」、「V」の発音でした。これを毎日意識的に独り言でブツブツ話している内に、自然に変わっていきました。今は有料でレッスンなど受けなくても、YOUTUBEでたくさんの優良動画から学ぶことができます。そして新しい単語を覚える時は必ず、その単語の発音も同時にマスターすることを心がけています。せっかく覚えてテストで書けても、実際に会話で使えなければ意味はないですから。
「単語」、「文法」だけに焦点を置くのではなく、「発音」もマスターすることをお勧めします。純日本人の私でもできたのですから、皆さんも必ずできるはずです。