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上は洪水で、下は火事、これなあに。お決まりのなぞなぞも近ごろは、「お風呂」という答えが、子どもから出てこないと聞いたことがある。そんな風呂に入ったのも風呂自体を見たことも、なるほど遠い昔のことである▼気候変動が進む現代ならば、答えは「地球」だろうか。北半球の街に水があふれ、南半球の森では火が燃え盛っている。海外から伝えられてくる惨状とニュースに、そんな気のめいる答えを思い浮かべた▼イタリアのベネチアが高潮で水没している。ここ五十年で最悪の水位という。死者が出て、建物も大きな被害を受けた。「いずれ住めなくなるのではないか」。住民の不安の声が報じられていた▼ベネチアは、過去にも水に漬かってきたとはいえ、近年は水害の多さと悪化が度を越しているようだ。政治家や専門家が、気候変動を原因の第一に挙げている▼オーストラリアの東部で続く森林火災も最悪のレベルという。複数の人が死亡している。森林火災を何度も経験してきた国であるが、近年は夏の猛暑が続き、今年は乾燥する季節の到来が早いようだ。専門家らが、ここでも地球温暖化に原因を求めている▼自然災害の原因が気候変動であると証明するのは簡単ではないだろうが、相次ぐ災害で、疑いは強まっていよう。あちらに洪水、こちらに火事。そんな地球にしてはならないという思いも強まる。