赤坂氷川祭巡行

「戦後最大級、町会神輿15基と氷川山車の連合巡行。神社境内から赤坂サカスへ
壮大な江戸絵巻が甦る」とのチラシが目に飛び込んできました。
私は2年に1度（前回は雨で流れた）行われるこの祭りには、ここ10年ほど連続して
参加しています。今年は4年ぶりに行われるので、勇んでビデオとカメラを持参して
出かけました。
そこで赤坂氷川祭の紹介と先週（9月13日）に見物した赤坂氷川祭連合巡行の様子
をレポートします。

１．赤坂氷川祭の歴史

　　氷川神社は全国で261社、都内でも68社が鎮座しており、麻布氷川神社・白金氷
川神社など地名を頭につけて区別しています。赤坂氷川神社は徳川八代将軍吉宗に
より造営され、震災、戦災の災禍を免れた東京都の重要文化財指定社殿です。
境内には勝海舟が命名した四合（しあわせ）稲荷などの歴史遺産があります。祭礼は
江戸時代から行われ、宮神輿二基を氏子21ヶ町江戸型山車13本が警護している様子
が明治44年に奉納された絵図に納められています。今は縁結びの神社として知られて
います。

２．江戸型山車について

　　今日の連合巡行は氷川山車「猩々（しょうじょう）」と町会神輿15基でした。猩々山車
は鉾台型山車で、二輪車の上に三層の構造物を持ち、最上部と二層で人形が上下でき
るようになっています。これは江戸城の門を潜り抜ける工夫だそうです。一層は笛・太鼓
のお囃子と狐の舞などの舞台になっています。

３．赤坂氷川祭巡行

　　祭り期間である11日～13日の3日間の内、私が参加したのは神幸祭と言われる
13日。隊列は氷川神社を出発し、六本木通り・外堀通りを巡りながら、赤坂サカスを目
指します。私は実家が所属する町会のハッピを着て、妹家族と共に参加しました。
祭りの参加者は15基の神輿の担ぎ手を中心に3,000人強、隊列の全長は700mを超え
ています。見物客を含めると1万5千人の祭りで、都内でも屈指の規模を誇ります。

朝9時より各町会を出発した15基の神輿集結によって、氷川神社の境内は芋の子を
洗うような混雑です。そんな中で、私は妹家族の到着を待ちました。

私： おお～い、こっちだ！

妹： すごい混雑で、ここに着くまでが大変だったわ。

先に食事を終えた一団が立ち上がった場所に滑り込んだ私たちは、早速、配布された
お弁当を食べ、神社の出口付近に先回りして先頭隊が出てくるのを待ちました。

妹： 実は私、巡行の先頭から終わりまでじっくり見るのは今日が初めてなのよ。
　　　あら、先導は天狗なのね。次はのぼり旗の一団、氷川神社の旗でしょうね。続い
　　　て人力車。乗っているのは地元の名士たちかな？高額寄付者だったりして・・・。
　　　アラ、綺麗どころのお姐さんたち。赤坂芸者かしら？男姿の衣装とかつら・白塗り
　　　の化粧が目を引くわね。来た来た、山車よ。予想以上の高さだわ。子供たちも大
　　　人に混じって綱を引っ張るのね。
　　　山車の上の人形は何かしら？後で教えてね、お兄ちゃん。アッ、ようやくワッショイ
　　　の掛け声と共に神輿がやってきたわ。うちの町会は後ろの方だから、他の神輿を
　　　ゆっくり見物できるね。町会ごとにハッピの色とデザインが違うし、担いでいる時の
　　　掛け声も違うのね。山車の順番はどうやって決めているのかな？
　　　お囃子の演奏だけではなく、子ども山車を神輿の前につけている町内もあるのね。
　　　それぞれ独自性を前面に出そうとしているみたい。それが一段と、祭りを盛りあげ
　　　ているんだわ。

私： 天狗のように見えるのは「猿田彦」という道案内の神様だ。伊勢に総本社がある有
　　　名な「猿田彦神社」の神様で、祭りでは必ず先頭を歩くよ。
　　　のぼり旗・人力車そして男姿の芸者衆は「附け（つけ）」といって、江戸時代は山車
　　　とこの曳き物・仮装行列の組み合わせが中心だったのでその名残りだと思う。
　　　山車は江戸型山車の一つで、上のほうに乗っている人形は大酒飲みだという架空
　　　の動物である猩々（しょうじょう）だよ。
　　　この氷川神社には8台の山車があり、それぞれの山車には山車人形が乗っている
　　　んだ。現在修復中のものもあるけどね。
　　　近年、隊列の順番はこの形で固定しているけど、町会の神輿の順番をどうやって決
　　　めているのかは、知らないな。

妹： 東京の祭りはお神輿が中心でしょ。だから山車を持っているのは貴重じゃないの？

私： 実は江戸時代の祭りは「山車と附け」が中心だったんだよ。明治になって神輿に
　　　変わってきたんだ。理由は明治になって町に電線が張り巡らされ、山車の運行が
　　　やりにくくなったことと、大震災や戦火で多くの山車を失ってしまったことにあるん
　　　だ。そこで、電線に引っかからない神輿が増えたんだという説がもっぱらだね。
　　　だから神輿の祭りは明治以降のスタイルなんだ。猩々山車も修復をして復活させ
　　　たものなんだよ。
　　　やはり山車があると江戸絵巻の雰囲気が盛り上がるね。もっといっぱい出してほ
　　　しいな。

祭りの隊列は都心の車道をゆっくりと、「ワッショイ」の掛け声そして笛や太鼓のお囃子
の音を賑やかに響かせながら進みました。沿道は多くの見物客でいっぱいです。
外国人の見物者が多いのも都心ならでは、でしょうね。

私： 高速道路の下を江戸絵巻の祭りが巡行するのも、なかなか面白い風景だね。

妹： さっきの休憩場所では、皆さん、肩が痛そうにしていたわね。それにしても、神輿の
　　　大きさは各町内で違うのね。外国の方の参加が多い町会もあって国際色が豊かね。

私： 神輿の大きさは町会の財力に比例しているのかもしれないね。どの顔も笑顔で
　　　いい。

神輿の隊列は無事に赤坂サカスの広場に到着し、連合巡行の行事は終了しました。
この後、神輿は各町会に戻り、祭りの協賛金を頂いた家の前を練り歩きます。高額寄付
者宅や会社の前では「サッセ、サッセ」の掛け声で神輿を全員で持ち上げ、担ぎ棒を平
手で叩いて謝意を表していました。
ビルの谷間を巡行する山車と神輿の列。都会の祭りもイイものです。