川辺の仲良し3人組

動物村の仲良し3人組は水が苦手、だから川の中では遊びません。だけど3人組は今、

川に架かる丸木橋の近くで、川の中をじっと見つめています。何かを探しているので

しょうか？


ミミ　：山からの雪解け水で水量が増えて、流れも早くなっている川は危険だから近づ

　　　　　かないようにと言われているけど、本当にちょっと怖いくらいね。

　　　　　これ以上増えたら、私たちのお家も水浸しになりそうだわ。

コン太：でも、見たことがないものがどんどん流れてくるから、眺めているだけなら楽し

　　　　　いよ。ほら見て！あそこの木なんて、ポン吉が溺れている姿みたいだね。

ポン吉：失礼なことを言うな。僕はここに居るぞ。それより、あそこに流れているのは

　　　　　コン太のしっぽみたいだ。きっと体は水の中で、もがき苦しんでいるんだろうな。

ミミ　：ちょっと、ちょっと。二人共、何をしにここへ来たのかを忘れてるんじゃないの？

　　　　　よく、見張っていなきゃダメでしょ。


3人組がここに来たのは、キノコ狩りの時に知り合った滝つぼの主で水の精でもあるナ

マズの王様に会うためです。春になって川の水量が増えたら、この橋の近くで会おうと

約束していたのです。


ミミ　：なかなか会えないわね。約束を忘れちゃったのかな。

ポン吉：そんなことあるものか。きっと来るよ。だって友達だもの。

コン太：これだけの水量があれば体の大きな王様でも、ここまで来られると思うんだけど

　　　　　な。

ミミ　：ナマズの王様に会ったら、絶対に笑わせてはダメよ。地面が揺れるからね。

ポン吉：ちゃんとわかってるさ。僕は、今日こそ会えるような気がしているんだよ。

コン太：ねえ。泳ぎの練習をしながら待つというのはどうだろう？


実は、動物村の水難訓練で3人組は泳ぎの練習をしてきたばかりなのです。水中での

訓練をする前に、まずは地面の上で効率的に手足を動かし、頭を上げて空気を吸う練

習です。


ポン吉：誰が一番うまいか競争だ。最初は僕からやるぞ。エイッ・・・どうだ！

コン太：ワッハッハ！変な格好だな。

ミミ　：笑っちゃ失礼よ。いざという時のためによく練習しなさいと言われたでしょ。

　　　　　今度は私の番ね。ソレッ｜

ポン吉：ウッヒャッヒャ。ミミは手も足もしっぽも短くて、体が重そうだよ。

ミミ　：笑ったわね。レディーに対して何てことを言うのよ。もう遊んであげない。

コン太：そんなに怒るなよ。そうだ、3人で一緒にやればいいんじゃないの？

　　　　　そしたら、お互いのことを見ないで済むだろ。


3人組は並んで手足をバタバタしながら、頭を上げて空気を吸う練習を始めました。

その時です。大きな笑い声と共に地面がガタガタ、ガタガタと大きく揺れ始めました。


ミミ　：キャー、地震だ。怖いよ～。

コン太：みんな、落ち着くんだ。手をつないで、体を伏せろ！

王様　：オ～イ3人組、また怖がらせてしまったね。あまりに君たちの仕草が面白くて、

　　　　　ついつい笑ってしまったのじゃよ。

コン太：あっ！ナマズの王様だ。お久しぶりです。本当に来てくれたのですね。

ミミ　：私たち、王様が来るのをここで毎日、待っていたのですよ。会えて嬉しいな。

ポン吉：王様～、驚かさないでくださいよ。僕は地面が揺れるのが、本当に苦手なんで

　　　　　す。お願いだから、笑わないで。でも、僕たちの格好はそんなに変だったの？

王様　：真剣に練習しているのに笑ってしまって悪かったね。ゴメン、ゴメン。みんな元

　　　　　気に冬を越したようだな。体も大きくなっているぞ。今日は君たちにお願いした

　　　　　いことがあって来たのじゃよ。聞いてくれるかな。

コン太：もちろん何でも聞くよ。僕たちは友達だからね。

ミミ　：あの～、さっきから気になっているんだけど、王様のヒゲがちょっと・・・

王様　：ウワ～、バレてしまったかな？

コン太：アッ、片方のヒゲが変だよ。

ポン吉：ホントだ。クルリと輪になってる。オシャレだな～

王様　：イヤイヤ、オシャレなんてとんでもない。君たちへのお願いというのが、このヒ

　　　　　ゲのことでな。実はこのヒゲは王様としての威厳を保つためにはとても重要な

　　　　　ものなんじゃよ。わかるかな？ところが、雪解けで滝から落ちる水が勢いを増

　　　　　したことが嬉しくて、思わず宙返りを・・・

コン太：エッ！宙返り？

王様　：そうじゃ。柄にもなく空中に飛び出して、宙返りをしてしまったんじゃ。

ポン太：ウワ～、見たかったな。

王様　：ま～、聞いておくれ。そのあと、滝つぼに住む者たちがワシを見るたびにクスクス

　　　　　笑うんじゃ。どうして笑われるのかと不思議に思っていたある日のこと。その日

　　　　　は風のない暖かい日じゃったが、水面に映る自分の顔を偶然に見た途端、驚い

　　　　　たのなんのって。背筋が凍りつくかと思うほどじゃったよ。

ミミ　：どうしてですか？

王様　：ヒゲの先が丸まって皆に笑われるようじゃ、威厳も何もあったものではないという

　　　　　ことじゃ。何とか元のようにピンとした立派なヒゲに戻してはもらえんじゃろうか。

コン太：お安い御用ですよ。ナッ、みんな。早速、ほどいて真っ直ぐにしてあげようよ。

3人組：ヨイショ、ヨイショ。

ポン太：もう大丈夫だ。元のようにピンとして立派に見えるよ。

王様　：そうか。それは助かった。これで堂々と滝つぼに戻れるな。ありがとうよ。ワッ・・

ミミ　：ダメ！ワッハッハはダメです。笑わないで。地面が揺れる。

王様　：おお、そうじゃったな。その内、あの滝つぼにおいで。お礼にご馳走するぞ。


3人組にとって丸まったヒゲの先を元のように整えることは簡単だったけど、以前のキノ

コ採りの時にナメコの群生地を教えてもらったことへのお礼がちょっとだけ、できたよう

な気がしました。それ以上に、ほんの少しでも王様の役に立てたことが嬉しくて、ホンワ

カとした気分で家路に着きました。次にあの滝つぼに行って、王様に会う日のことを思い

描きながら。

花の宝庫・筑波山

ポカポカ陽気に誘われて、筑波山の花たちに会いたくなった老夫婦。三年ぶりに

出かけることにしました。


夫：いいお天気だね～。今日はどんな花に会えるのかな？ワクワクするよ。

妻：私もウキウキしているわ。

　　　カタクリ祭りの開催中だから、メインはやっぱりカタクリでしょ。

夫：そりゃ、そうだ。だけど、この時期、他にもたくさんのスプリング・エフェメラル

　　　が咲いているはずだよ。


約一時間半で、筑波高原キャンプ場に到着。駐車場に車を置いた二人がほんの数歩進

んだところで、早くもカタクリの花々がお出迎え。


妻：スゴイ、スゴイ。こんなにたくさん、しかもきれいに咲いているわ。

夫：ホントだ。イイね～。

　　　こっちにいっぱい咲いているのはキクザキイチゲっていう名前だっけ？

妻：そうよね。ニリンソウもあるわよ。今日は風がほとんど吹いていないから、絶好の撮

　　　影日和ね。

夫：あとで整理するのに時間がかかりそうだな。ま、デジカメだからパソコンに取り込む

　　　前に取捨選択すれば、枚数はかなり少なくなると思うけどね。

妻：はいはい、失敗写真をどんどん撮って、あとで消しちゃいますよ～。1枚でも上出来

　　　の写真があればいいんだけど、自信がないな～。カタクリの撮影はこれくらいにし

　　　て、向こう側へ行ってみない？

夫：そうだね。あっちの土俵場にはエンレイソウが咲いているかもね。

妻：ちょっと待って。あの水が溜まっている所が気になるな。ちょっと寄ってみようよ。

　　　ほらほら、これはハルトラノオで、こっちはニッコウネコノメじゃないかな？

　　　ユリワサビもあるよ。

夫：どれもこれもカワイイね。

妻：踏まないように気を付けなきゃね。せっかくこんなに健気に咲いているんだもの。

　　　石の上に足を載せるのが安心かしら。

夫：転ぶなよ。ねえ、こっちの花は珍しくないかい？僕は初めてだよ。

妻：どれどれ。あら、小さくて可憐！葉っぱが細いのね。写真を撮っておかなきゃ。

　　　今日はマクロレンズが大活躍ね。そばにミヤマカタバミが咲いているわよ。


土俵場の手前にカタクリがたくさん咲いていたので、そこでまた、ひとしきりカタクリ撮影

に夢中になったあと、ようやく土俵場に着いた二人はおにぎりを取り出し、昼食と相成り

ました。


妻：筑波山には男体山と女体山があって、その間の御幸ケ原がカタクリ祭りの会場ね。

　　　あとで行ってみましょうよ。

夫：そうだね。ユースホステル跡地まで車で行って、そこから歩けば、そんなに遠くはな

　　　いはずだよ。

妻：その前に、この周辺をゆっくり見て回りましょう。エンレイソウがやっぱり咲いていた

　　　わね。　　　

夫：僕はこの花がとても気に入っているんだ。地面からスクッと立った茎から3枚の大き

　　　な葉っぱが出て、その上にちょこんと乗っている花は派手じゃないけど、その風情

　　　がいいなって思うんだよ。

妻：私もこの花は好きよ。だけど、パッと広がっている3枚は花弁じゃなくてガク片らしい

　　　わね。

夫：どっちでもいいさ。エンレイソウに会えて、僕はとっても嬉しいな。

妻：ネエ、この小さな花は何だろう？気になるから何枚か写真を撮っておくわ。

夫：そろそろ、ユースホステル跡地まで移動しようね。


車に戻り、少し坂を登るとユースホステル跡地に到着。車から降りた二人は、御幸ケ原

を目指して歩き出しました。たくさんのカタクリが咲き乱れ、ウグイスの声が心地よく響く

坂道をのんびりと登り、御幸ケ原に到着した途端、目の前にあった立て看板の「つくばう

どん」という文字に釘付けです。久々の山登りでお腹が空いてしまったのです。早速、お

店に入り「つくばうどん」と「おしるこ」を注文。「つくばうどん」は関東風の味付けで筑波地

鶏・ゴボウなどの黒野菜・ローズポークのバラ肉が入って、麺にはレンコンの粉が練りこ

んであるそうです。満腹になった二人は、カタクリ祭りの会場をそぞろ歩き。ここのカタク

リは残念ながら、まだあまり咲いていませんでした。標高の高さは植物の開花にかなり

影響することを実感しました。


夫：今日はいろんな花に出会えて楽しかったね。

妻：ほんと。思った以上にたくさんの花々に会えたから大満足よ。

夫：これから登ってきた道を戻るけど、自然探索路を巡れば、もっといろんな花に出会え

　　　るだろうな。

妻：そうね、次回のお楽しみってことにしましょうね。

夫：筑波山は梅から始まって、四季折々に多くの植物を観察することができる花の宝庫

　　　だね。

妻：そうね、百名山の中では最も標高が低い山らしいけど、とても変化に富んでいるか

　　　ら、どのルートを通っても、それぞれ十分に楽しめるわ。ただ、山全体が神域だか

　　　ら、一木一草はもとより、この山の全ての生き物が御神体だと認識しつつ、楽しま

　　　せていただくことが大切だと思うのよ。

夫：確かにそうだ。次回は筑波山神社に参拝してから、自然探索路を巡ることにしよう

　　　ね。


あれから、約2週間が経ちました。御幸ケ原のカタクリはすでに満開になったのでしょう

か？名前が判らなかった花はそれぞれ、ヒナワチガイソウとトウゴクサバノオだったよう

です。

桜・人との関わり

荘川町HPより

2002年5月5日　撮影

桜には人の心を浮き立てる不思議なパワーがありますが、今回は「人との関わり」を

テーマに綴ります。


１．荘川桜（しょうかわざくら）

岐阜県高山市荘川町の御母衣湖畔の国道156号線沿いに2本のエドヒガンの老木が

あります。樹高約20m、幹周約6m、樹齢約450年。御母衣ダムの建設にともない、

湖底に沈むことになった光輪寺と照蓮寺の巨木。初代電源開発公社総裁の高碕達之

助氏の「何とか救いたい」との熱意により移植することになったのですが、樹齢400年

以上という老齢と巨体、更に外傷に弱い桜ゆえに移植は困難を極めました。

高低差50ｍ、移動距離600ｍ。ほとんど不可能に近い作業だと思われました。移植直

後は枝を出来る限り切り落としたために、幹だけの無残な姿でしたが、翌年には根付き

が確認され、今では昔の姿を彷彿させるまでになっています。失われつつある「自然の

大切さ・物への愛情・命の尊さ」を教えてくれるこの桜木は前回に紹介した「根尾の淡墨

桜」に通じるものがあると思います。桜の開花時期にはダムに沈んだ村の人たちがここ

に集い、故郷を想い、懐かしい日々のことを語り合うそうです。心の拠り所になっている

のですね。老桜が人の心と心をつなぐ。今では荘川町自慢の桜です。東海北陸自動車

道・荘川ICから約10kmで、途中には「桜香の湯」という天然温泉の立ち寄り湯があり、

観桜帰りにお勧めです。


２．桜を植え続けた人

「太平洋と日本海を桜で結ぶ」という夢を抱き、名古屋市から金沢市までを結ぶ名金線

のバス路線沿いに、桜を植え続けた人がいました。その人の名は佐藤良二さん。旧国

鉄バス・名金線の運転士として働いていた人です。彼が桜を植えようと思い立ったのは、

名金線のルートにあたる国道156号線沿いに移植された「荘川桜」が復活の花を咲か

せたことに感動したからだと言われています。

全長260kmに5万本の桜を植樹しようと頑張る姿はニュースでも紹介されました。さら

に、この活動は映像化され、映画「さくら」では篠田三郎さん、テレビドラマ「さくら道」では

緒方直人さんが佐藤さん役を演じました。佐藤さんは47歳の若さで亡くなりましたが、

約2,000本のソメイヨシノを自らの手で植樹されたそうです。郡上市美並町の深戸堤防

には200本ほどの桜が並んでいますが、これは佐藤さんが個人で植えた桜の一部で

す。時代の変遷により名古屋から金沢までの直通バス運転はすでに廃止されました

が、かつての路線経路である名古屋城から兼六園までを走る「さくら道国際ネイチャー

ラン」が1994年から開催され、今年は22回目を迎えます。走るのは2日間ですが、開

会式から閉会式までの全日程は4日間にわたるようです。


桜は人と人、あるいは人と場所をつなぎ、それぞれの想いは新たなる物語を紡ぎます。

あなたの心の中にも小さな物語が綴られ始めてはいませんか？

桜・こころ旅

根尾の淡墨桜

中将姫誓願桜


この時期のメディアに溢れる桜前線や見頃スポットの紹介。それらを見聞きするたびに

思い出すのは、かつて住んでいた岐阜県の桜たちです。ここ数年は桜の咲く時期に岐

阜を訪ねる機会が巡ってきません。そこで、かの地にある有名な桜にまつわる話を、私

の「こころ旅」として綴ります。


１．根尾の淡墨桜（うすずみざくら）

国指定天然記念物で「山梨県・山高の神代桜」「福島県・三春の滝桜」と並ぶ日本三大

桜のひとつです。福井県との県境にほど近い岐阜県本巣市・旧根尾村にある淡墨桜は

樹高16.3m、幹径9.91m、枝張り東西26.9m、南北20.2m、樹齢1500年以上と推

定されるエドヒガンザクラです。大正時代に枯れ死の危険にさらされるも山桜の根を接

ぎ木して再生復活。さらに昭和34年の伊勢湾台風の被害によって無残な姿になりまし

たが、昭和42年に作家の宇野千代さんがその姿に心を傷め、再生を呼びかけたのが

契機となり、各方面からの多大なる尽力により現在の姿に回復しました。蕾の時はうす

いピンク色、満開の時は白色ですが、散りぎわには淡い墨色になります。花は小さめで

す。

かつて偶然手に入れた「真清探當証（ますみたんとうしょう）復刻版」で読んだ内容は

歴史の授業で学んだこととはかなり異なっており、面食らいながらも、興味を引かれる

ものでした。後に雄略天皇となる大泊瀬幼武（おおはつせのわかたけ）王により殺害さ

れた市辺押磐（いちべのおしは）皇子の遺児たちが顕宗天皇・任賢天皇となるまでのこ

とが詳細に書かれ、その中に男大跡王（後の継体天皇）が登場します。その男大跡王が

都に向けて根尾を出立する際に、お手植えされたのがこの淡墨桜であると記述されてい

るのです。淡墨桜の太い幹を眺めながら、遠い五世紀の時代に思いを馳せるひとときも

捨てがたいものでした。

前回、私が訪ねたのは早朝の６時前。たまたま地元テレビ局の生中継とぶつかり、「お

はようさんじゃ～！おはようさん！」とテンションの高い声で、派手な衣装に身を固めた

「現代によみがえった信長さん」が登場したのにはビックリ。満開の淡墨桜のそばで、ご

当地グルメや温泉を紹介していました。最後のさよなら画面には飛び入りで参加して、

カメラに向かって手を振ったことも思い出のひとつです。


２．中将姫誓願桜（ちゅうじょうひめせいがんざくら）

岐阜市・願成寺の境内にある桜で、山桜から突然変異した珍しい種類と言われていま

す。樹齢は1200年程度とされ、平安時代初期に中将姫が病気の治癒をこの寺で祈り、

この桜を植えたという伝説を持つ桜です。樹高8.1mで幹径150cm 、最大の特徴は花

びらが普通の花より長く、20～30枚の花弁を持った八重咲きであること。個人的な感

想ですが、花そのものに関しては、この中将姫誓願桜が最も美しいと思っています。

この桜の種は米粒ほどの大きさで、地元の保存会などが蒔いても発芽せず、接ぎ木で

しか増やせなかったそうです。ところが、なんと！宇宙を旅した種子から二世が誕生した

のです。平成20年、北海道から沖縄まで13地域の名木14種類の種が若田光一さん

搭乗のスペースシャトル・エンデバーで国際宇宙ステーションの日本実験棟「きぼう」

に運ばれました。宇宙を旅して戻ってきた中将姫誓願桜の種子は248粒のうち2粒だけ

が発芽したのです。宇宙パワーの神秘がなせる技でしょうか。現在、願成寺の境内で立

派に育っています。


語り継がれている伝説を荒唐無稽なものと切り捨てるのではなく、そこに込められた

人々の想いというものを感じ取りたいものです。歴史の彼方に埋もれた謎が見え隠れす

る伝説に彩られた桜。宇宙パワーで発芽した桜。桜にはロマンが似合います。

機会があれば、そのほかの桜たちも紹介したいと考えています。