愛知県犬山市にある国宝犬山城。現存する日本最古の木造天守閣として有名で、多く
の観光客が来ます。しかし、昭和年代には40万～50万人だった入場者数は平成5年ご
ろから低迷し始め、平成15年には19万人台までに落ち込みました。
そこで、官民が総力を結集して観光客誘致の努力を始めたところ、その成果が表れて
平成19年ごろからＶ字回復し、昨年は久々に40万人を越えたそうです。そんな城下町に
京都在住の友人を連れた老夫婦がやって来ました。
夫： 駐車場の誘導係が随所に居てくれたお蔭で、順調に駐車することができたよ。
妻： 犬山と言えば4月第1土・日曜日に行われる「春の犬山祭」よね。
夫： 江戸時代から続く針綱神社の祭礼で、381回目にあたる今年の祭りの人出は15万
人だったそうだよ。各町内を出発した高さ約8メートルの車山13輌のうち12輌が針
綱神社前に集結して、からくり人形を披露した後、城下を巡行し、日没後は車山に
365個の提灯が灯されて練り歩いたらしいね。
妻： 私も朝から晩まで見物した時のことをよく覚えているわ。14年も昔の事だけどね。
友： 私は京都に住んでいるから祇園祭の鉾を見慣れているけど、あちらは「稚児」、ここ
は「からくり人形」が乗っているのね。
夫： そうそう、同じ形式のものは岐阜県高山や愛知県有松が有名だよ。曳山の呼び方
は「鉾」「山車」・「屋台」など各地で違うらしいね。犬山では「車山」と書いて「ダシ」
と読ませるんだ。
友人と共に、名物の「鮎雑炊」と「きしめん」で腹ごしらえをして、犬山城に登りました。
狭くて急こう配の階段に苦労しながらも各階の展示物を楽しみ、天守閣からは眼下に
流れる木曽川を始め、四方に広がる眺望を堪能しました。
夫： 階段がキツかったね。年のせいかな？
妻： きっと、そうよ。ネェ、あの辺りに数人いる黄色いTシャツ姿の人が気にならない？
Tシャツの背中に「写真をお撮りします」と書いてあるわ。
そんな会話をしている三人のそばに、黄色いＴシャツの男性が一人、近づいて来ました。
男性： こんにちは！写真とります隊です。よろしかったら、写真をお撮りしましょうか？
夫： ぜひ、お願いします。このカメラで。
男性： こちらの位置がベストポジションですよ。ハイ、チーズ！
妻： ありがとうございました。アラ、あちらでも外国の方が喜んでポーズをとっているわ。
友： 向こうから声を掛けてくれるから頼みやすいし、嬉しい「おもてなし」ね。
お城を出た三人は本町通りを歩くことにしました。最初に立ち寄ったのは「城とまちミュ
ージアム」です。この建物には記憶があります。以前は一階の中央にカラクリ車山がド
ンと展示されていたと思いますが、今は城下町のジオラマが置いてあります。ボランテ
ィアさんからお祭りの歴史や小牧・長久手の戦い等の詳しい説明を受けました。
夫： 以前、この建物内にあった祭りの車山は「どんでん館」という新しい建物に移動し
たんだって。あとで「どんでん館」にも行ってみようよ。
妻： ボランティアさんの説明が「立て板に水」だったわね。とてもよく理解できたわ。
友： ホントね。あれほど説明の上手な人は滅多にいないんじゃないかしら。
以前あった電信柱が無くなり、道幅にゆとりができた通りをそぞろ歩き、「どんでん館」
にやってきました。「どんでん」とは車山を豪快に方向転換することです。ここには4輌
の車山が展示されています。二階には犬山祭りで子どもが着る「金襦袢」が展示され
ていました。数百万円かかると言われる豪華な刺繍が自慢です。
夫： 金襦袢は嫁の実家が贈ることになっているので、「車山のある町の男には嫁にや
るな！」と言われているんだって。今も変わらないのかな？
妻： この金襦袢を着た子どもを父親が肩車して、誇らしげに立っていた姿を思い出すわ。
夫： こんなに豪華な刺繍だもの、みんなに見てもらいたいのは当然だ。貴重な文化財
だよ。
友： 実は私、日本刺繍を習っているのだけど、こんなに立体的な金刺繍を見たのは始
めてよ。豪華さが半端じゃないわ。重そうだけど、これを子供が来てお囃子を演奏
するのね。
「どんでん館」を出た三人はお城の方へ後戻りして、「からくり展示館」に入りました。
からくり人形の仕掛けの説明や実演が行われています。
夫： からくり人形は技術立国・日本の礎になっているんだよ。室町末期に渡来した「ぜ
んまい仕掛けの時計」の仕組みに驚いた当時の人が分解し、自分で作り始めた。
そこから「からくり人形」が生まれ、現在の自動車、さらにはロボットへと続いていっ
たんだね。
妻： 茶運び人形の実演と解説も興味深かったわ。からくり人形の動きは歯車に様々な
工夫をして生み出された物だったのね。ぜんまいを利用して、ここまで緻密なもの
を作り上げた日本人の応用力と技術と遊び心には、改めて驚かされるわ。
友： 近くで見た人形のお顔の表情が素敵だったし、からくりの仕組みも学べて満足よ。
できれば、もっと広い範囲を歩いて見たかったけど、時間切れね。春のお祭りの
時に再訪して、車山で繰り広げられる「からくり」と金襦袢を着た子供達を是非見
たいものだわ。
短い滞在時間にもかかわらず、犬山の町に対する好感度が一気に上昇した一行です
が、その要因のひとつがボランティアさんたちとの「ふれあい」。訪れる観光客への「お
もてなし」を心がけて行動する地元の人々の努力は、着々と実を結び始めていると感じ
ました。
