ピーチアビエーションの参入で、低価格戦略の航空会社(LCC)が脚光を浴びている。国際線ではジェットスターや春秋航空どいくつかの航空会社が日本路線を運行しているものの、国内線では一部運賃の安い航空会社はあるがLCCと言えるほどのものはなく、今回のピーチアビエーションがはじめての本格的LCCのようである。
ピーチは徹底している。まず、ネット以外で航空券を買うと空港であっても割高になる。手荷物の預かりや機内での飲食はもちろん有料であるが、なんと座席の指定さえも有料である。2人で乗って席の指定をしなかったら離れた席になったというレポートもあった。ちなみに、PEACHはCHEAPのアナグラムだそうで、単なる桃ではないようだ。
もちろんいったん予約すると変更や取消しのハードルは高い。運賃によっては取り消しても払戻しがないものもある。変更すると最高5250円の手数料がかかる。簡単に変更できないということはビジネスでは使いづらいということである。機材が少ないので、機材の故障などの際は次々と運休になることが多いのも無視できない。もっとも、社長はビジネス客は相手にしていないと言っていた。
一方、先日乗ったエア・ドゥもLCCに近い発想なのであるが、サービスはまあまあ普通で、コーヒーなどは無料である。ただし、小松・札幌間で見ると料金は普通の航空会社と同じく高いままなのに、機材はスクリーンもなく、座席もやや狭いような気がする。競争のない路線なのでやむを得ないとは思うが、遠回りして関西空港などから飛んだ方がはるかに安いのである。サービスの値段というのは不思議である。(写真はエア・ドゥ機から撮影したピーチ機)
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