信州は昨年の善光寺ご開帳に引き続き今年は、諏訪御柱のが行われます。
御柱は諏訪の御柱が有名ですが信州では、各地で小規模な御柱が行われます。特に伊那地方には今もって多くの御柱が行われており、平成２２年庚寅は、３４箇所の神社で行われる予定です。
諏訪大社の御柱について、伊那史学会の機関紙『伊那』では、御柱祭の特集号で諏訪社の御柱の歴史が簡略説明（歴史家山内尚巳先生）されていますので紹介したいと思います。
諏訪大社と御柱祭
諏訪大社は元官幣大杜で上杜と下社からなり、上社は茅野市宮川の前宮（まえみや）と諏訪中州の本宮（ほんみや）、下社は下諏訪町の春宮（はるみや）と秋宮（あきみや）がある。諏訪大社の歴史は極めて古く『古事記』『日本書紀』にも記されているように日本でも最古の神社に数えられる。
歴代朝廷や武将たちの崇敬があつく信濃国一之宮とし一て、県内はもちろん、全国に諏訪神社は一万杜以上存在する。祭神は建御名たけみなかたとみの方富命とその妃八坂刀売命やさかとめのである。山内尚巳一般には諏訪明神で通っている。
「諏方大明神画詞」にみる造営と御柱諏訪大社は七年に一度ずつ鳥居、社殿、御柱をすべて新調することになっていたが、その中で現在も続く御柱の建てかえはその一環である。諏訪大杜の最古の史料である延文元年(２２５６)にかかれた「諏訪大明神画詞（えことば）」の第十二段にはそのことが記されている。
絵在之
寅申ノ支干二当社造営アリ、一国ノ貢祝（税)永代ノ課役桓武ノ御宇二始レリ、但遷宮ノ法則諸杜ニハコトナリ白元古新二杜相並テ断絶セス、侃仮殿ノ煩ナシ、先年寅歳造替ノ新社ハ七廻ノ星霜ヲフレハ天水是ヲ洗ヒ降露カワク事ナシ、当社寄特ノ随一ナリ、自ラ潔斉シテ今度申歳遷宮ヲナシ奉ル、其ノ時ノ古社ハ又新造ノ後七年送リテ神座、又七年ヲフレハ前後支干一襖十三年二当テ撤却ス、其次二又新造ヲ造替シテ来寅ノ歳ヲマツ、如此輪転ス、是則両社同末杜一同ノ儀也、サレハ後年暦二当レハ初春ヨリ国司ノ目代巡役ノ官人ヲ大行事二差シ定メ、御荷ヲキリ、国中ノ要路二関ヲスヘテ神用ヲ分配ス、一国ノ人民諸道ノエ匠ヲ集テ経営ス、氏人井国中貴賎人屋ノ営作ヲナサス、料材ヲ他国エ出サス、数十本ノ元御柱上下ノ大木一本別一二千人ノカニテ採用ス、加之首服婚嫁ノ礼其以是ヲト㌧ム、違犯ノ者ハ必ス神罰ヲカウフル、垂迩已来越年ノ例ナシ、年内必造早ヲトケテ覆勘トイフ啓白ヲ申事也、
これを要約すれば、諏訪大杜は桓武天皇代から寅、申年に信濃国中をあげて造営し、断絶したことがない。造営には国司の目代を大行事に定め、国中の人民・工匠を集めて経営する。この年はすべての人の家屋営作をなさず、材料を他国へ出さず、数十本の大木の御柱を一、二千人の力で採用する。加えて元服、婚嫁の礼をやめる。違犯者は必ず神罰を蒙る。この造営は越年したことがない。というのである。
７年ごとに行われる造営には信濃国中に勤仕が割り当てられており、その実際は別の史料で確認できる。のち、建武２年(１３３５)の中先代の乱以降の諏訪一族の衰退と上杜と下社が激しい対立を繰り返したため、諏訪大杜への勤仕は劣えた。その後、武田氏による再興、織田軍による焼き討ち、徳川氏の保護、明治維新による上・下杜統合、太平洋戦争と戦後の試練を経て、今日の御柱祭の隆盛となった。前回、平成１６年には、下社秋宮の御柱にはじめて女性が乗って話題をよんだ。御柱祭の起源については先の諏訪大明神画詞にある桓武天皇代(７８１～８０６)に社殿の造営に合わせて行われたとすると、少なくとも平安時代初期からとなり１２００年前にさかのぼる。しかし、この記述が御柱祭を明確に示しているとは暫言できない。したがって起源については古くから諸説があり、そのひとつには縄文時代起源もあるという。
特殊神事としての御柱祭と意義
御柱祭は正式には「諏訪大杜式年造営御柱祭」といい諏訪大社の数ある特殊神事のなかで最も特筆されるもので、地元では単に「おんばしら」と呼ぶ慣わしで「祭」の字を加える場合は「みはしらさい」と呼んでいる。御柱は四社の境内四隅に巨大な自然木の椛の柱を建てるのである。御柱祭の意義については、古くから諸説がある。主なものは①儒教・仏教の教理に由来する説、②神霊降臨のための「依代よりしろ」(神霊が招き寄せられて乗り移るもの。樹木・岩石・人形など)説、③神社という聖地の四至標示説、④社殿造営の代用説などがあり、なお検討の余地を残し、今後考古学、民俗学、民族学などによる比較研究の成果にまつところが多いとされる。
と解説されています。
御柱研究は盛んで数多くの出版物が発刊されていますが、民俗学的にも貴重な伝統行事です。
行事の期間ですが、諏訪の御柱祭の 開催期間は、４月１日（木）～６月１５日（火）で、飯田・伊那地方は３月から４月に掛けてです。
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