カンタベリー平野は、ニュージーランド南島、サザンアルプスの山並みと太平洋との間に広がる。
ワイマカリリ川、ラカイア川、セルウィン川、ランギタタ川の大河から運ばれた土砂が堆積した扇状地で、その広さはニュージーランドの平野部分の43％を占めるという。
牧畜、そして小麦、大麦栽培の混合農場地域となっており、小麦の全国収穫量の６割、大麦では８割を産するニュージーランドの穀倉地帯である。
かつて、一帯は森林で覆われていたが、ポリネシアからの移住民によって、悉く焼き払われた。
ヨーロッパ人の入植は、1864年に始まり、荒地を開墾し、樹木や牧草を植えて今日の緑豊かな平野に変貌した。
The Canterbury Plains lie between the Southern Alps and the Pacific Ocean.
They are formed from the alluvial shingle fans of several large rivers - the Waimakariri, Raikaia, Selwyn and Rangitata.
The area produces more than 80% of New Zealand's grains, crops and seeds.
Once the Canterbury Plains were largely covered by forest, although there were probably a few areas of open grassland. Burning by the earliest Polynesian settlers destroyed nearly all the forest, apart from a few small remnants. When European settlers arrived in the 19th century, they burnt the remaining forest and established vast wheat fields and the area became known as the granary of New Zealand.