クリスマス（２）- 言葉

　嬉しくも、サン・ピエトロ寺院の聖ペトロの司教座がある主祭壇でミサ（写真上）に与った。
　感激冷めやらぬまま聖堂を辞したところ、丁度、正午にサン・ピエトロ広場に鐘の音が鳴り響いた、というところまでが前回。

　世界平和と民族の相互理解と分かちあいを求め、８１年２月の日本を含め、０３年９月の最後のスロバキアまで、実に世界１００国以上を公式訪問、空飛ぶ司教座とも称された前のローマ教皇、故ヨハネ・パウロ２世。

　その教皇が、教皇館４階の窓に姿を見せる（写真中）と、期せずして歓声が広場全体に起こった。
　教皇はこの日、待降節第４主日にヴァチカンを訪れた多くの信者とともに、” アンジェラスの祈り・聖母マリアへのお告げの祈り ” を始めた。

　教皇は静かに十字を切り、待降節を祝う全てのカトリック信徒、世界の全ての人を祝福され、「降誕祭を貧しい人々、困っている者に思いをいたし、連帯する機会にするよう」呼びかけられたことを帰国後、朝日新聞のローマ発で知った。

　また同紙は、「クリスマスが商業主義に堕ちている。原点に立ち戻ろう」とも訴えられたとも伝える。

　祈りと祝福を終え教皇が手を振って去られる時、「パーパ！」の歓声が広場に谺した。

　話は戻って夙川教会（写真下）のクリスマスイブのミサ、閉祭唱の ♪ もろびとこぞりて、で最高潮になる。

　他の宗教のことなど知る由もないが、信徒の方に、「何故、入信されたのですか？」とか、「何かきっかけがあるんでしょうね？」とか、尋ねられたことはこれまでに一度もない。

　孔子の弟子が伝承した言葉らしいが、” 来る者は拒まず、去る者は追わず ” というのがある。
　カトリックにもそれに似て、良く言えば鷹揚、厳しく言えば情が薄いと思えるところもある。
　むしろ、その淡白さを好もしくさえ思っている。

　そんなところもあって、今は、難しく考えることはない、素直にその日を、クリスマスを、祝い楽しめばいいと思うようになった。
　これは、ミサに欠席しがちな自身への言い訳でも、勿論ない。

　マヘリア・ジャクソンのアルバムも、丁度、今、「Ｊｏｙ ｔｏ ｔｈｅ ｗｏｒｌｄ」 （賛美歌１１２番/もろびとこぞりて）が流れている。
　クリスマスのお祝いを前にして、少し長くなった。