土曜日の夜、マヘリア・ジャクソンが静かながらものびやかな声で、“さやかに星はきらめき 御子イエス生まれ給う”と歌う、「Ｏ Ｈｏｌｙ Ｎｉｇｈｔ」（賛美歌２１９番/さやかに星はきらめき）で始まるアルバム、「Ｓｉｌｅｎｔ Ｎｉｇｈｔ」を聞きながらブログを書いている。
日曜日は、待降節第４主日、余すところ僅かでクリスマスだ。
入信して間もない頃、主日（日曜）ミサの進行（先唱）の奉仕に与っていたが、驚いたことのひとつが、クリスマスイブのミサだ。（写真上：夙川教会）
カトリックで最も大切な典礼は、キリストの復活を祝う聖なる過越しの三日間、なかでも、主が復活する前夜のミサだが、それとてもクリスマスイブのミサほど人が集ることもない。
都合４回に分けて行われるクリスマスイブのミサの殆どが、「何処から来たの？」と思うほど人で溢れる盛況？振りだった。
当時は、クリスマスになると自分が信者だったことを思い出す人が、こんなにも多くなるのかと、皮肉混じりに半ば呆れる思いでいた。
話は飛ぶが、７年ほど前の１２月の日曜、ナターレ・待降節第４主日にサン・ピエトロ寺院のペトロの司教座がある主祭壇（写真下）でミサ聖祭に与ったことがあった。
当然、イタリア語のミサだったが、カトリックでは何処の国でも、同じように司式が進められるので違和感なく与れる。
そのミサ、聖歌隊が献じる閉祭唱とともに終わって、感激冷めやらぬ気持ちのまま聖堂を辞し、ぶらぶらとサン・ピエトロ広場に向かって歩いていると、カタリナ
が、「早くして！」と急かす。
「えっ、なんで？」と、訝しく思いながらもカタリナの後を追って、早足で広場に戻った。
暫くすると、教皇館４階の右から２番目の窓に、教皇の旗らしきものが垂れ下がった。
そして、正午丁度、サン・ピエトロ広場に、鐘の音が鳴り響いたのだ。（続く）。
