セイヨウニンジンボク

つくば実験植物園の熱帯資源温室入り口付近の花壇で毎年咲きます。薄青色の房状の花がとても印象的です。ヨーロッパ南部地域から西アジアにかけて分布するシソ科の落葉低木であると記されています。花後の果実には呼称に似た香りがあることから、香辛料としても使われるそうです。和名は葉の形が朝鮮人参に似ていることからつけられたようです。写真は7月15日に撮影しました。