マンリョウ（万両）

久しぶりに牛久自然観察の森へ行ってきました。林の中にひっそり赤い実をつけるマンリョウを見つけて、撮影しました。園芸店などで見たり、庭植えにしているものは良く見かけますが、林の中で自然のまま咲いているものもなかなか魅力的です。ヤブコウジ科の常緑低木で、夏に白い小さな花を咲かせ、正月の頃赤い実を付けます。縁起の良い植物として、正月の生け花などにも使われますね。果実の色が白いものもあるようですが、濃い緑の葉に赤い実が似あいますね。写真は1月17日に撮影しました。