息子の母親代わりでもあった方が虫垂癌で逝去～息子が留学で旅立った日に・・・

前回、息子とのしばらくの別れに「身体の痛みを伴った」ことを書きましたが、
まさかその同じ日に、今度は「心の痛みを伴う」突然の悲しい別れが待っていようとは、思いもしませんでした。

先週月曜日、息子を空港に見送って帰宅後グダグダに疲れ切った身体を休ませていると、携帯電話が鳴りました。
10年前にボーイスカウトで出会い、偶然にも同じマンションでその後家族ぐるみで長い付き合いのHさん・・・

「今日ついに家内が亡くなりました。」「えっ・・・」
4年前に癌の中でも稀な虫垂癌を発病後、ずっと治療を続けてきた奥さんの訃報でした。

息子とは学年が違うものの、中高生の子供二人とご主人を残してアッピアと同じく早々と旅立ってしまいました。
実は、彼女にはアッピアの他界後は誰よりもお世話になり、息子にとっては一番の母親代わりでした。

小学生の時に学校に提出する緊急連絡先はずっと彼女にお願いしていましたし、
防災引き取り訓練では、いつも娘さんと一緒に息子の引き取りもお願いし、私が帰るまで預かってもらいました。

息子の小学校卒業後しばらくして、発病したことや治療の様子などをご主人や奥さんから直接伺っていましたが、
ご主人は辛い気持ちも正直に話してくれて、折に触れて家族としての気持ちを共有して来ました。

彼女は、社交的で話し好きの明るい方で、お会いする度に「今はこう言う治療をしていて効果が出ている」などと、
前向きに治療と向き合っている様子をいつも明るく話してくれました。

彼女との思い出は、夏キャンプの開放感溢れる自然の中での外飲みで聞いたご主人との馴れ初めや、
毎年恒例の花火大会を我が家の玄関から家族一緒に観て、その後家の中でビール片手に語り合ったこと・・・

中でも私が一番印象に残っているのが、マンションの入口付近で毎朝数人のお母さん方と話をしている姿・・・
訃報を聞いてからは、朝の出掛けや帰宅時に「いつもこの辺りにいたよな・・・」と毎日思い出してしまいます。

小学生時代、集団行動が嫌いな息子はマンション内の同学年の親友と二人別行動で通学していましたが、
マンション内の多くの小学生は毎朝入口前に集合して集団登校していました。

PTAの役員なども積極的に受けていた彼女は、毎朝のように子供達が出かけるのを見送っていました。
数年間、私はその前を「おはようございます」と挨拶しながら出勤するのが日課でした。

いつも彼女を中心に話が弾んでいる様子や、爽やかな声の「おはようございます！」に元気をもらっていたので、
子供達が成長し、もう見送りをしなくなった時には少し寂しさを覚えたものです。

先週金曜日のお通夜と土曜日の告別式に参列して、参列者の多さに驚き、
改めて彼女の交友関係の広さや多くの人に愛されていた明るい社交的な人柄を感じました。

特に、お通夜は葬儀場の外の道路まで延々と列が連なり、多分1時間近くも並んだように思います。

そして、私はこの出来事で「『虫の知らせ』と言うのは本当にあるんだ」と信じるようになったのですが、
実は、亡くなるちょうど1週間前に偶然の誤作動で私のスマホからご主人に電話がかかってしまいました。

　H氏 「こんにちは。お電話をいただいたようで・・・」
　☆ 　「あ、失礼しました。スマホが何かに接触したのか勝手に電話がかかってしまったようで、申し訳ないです。」
　H氏 「そうですか・・・実は、近いうちにお電話をしようと思っていたので、何かの知らせかも知れませんね・・・」
　　 「あれから家内の病状が悪化し、実は現在自宅で介護療養中なんです。」
　☆ 　「ええ～、まさかそう言う状態になっているとは知らず・・・」　　
　　　 　（すぐにでも会いに行きたいところですが、こう言う時に行くべきではないことはアッピアで勉強済み）
　☆ 　「ちょうど息子が来週から留学して手も空くので、私に出来ることがあれば何でも・・・」
　H氏 「有難うございます。色々と相談したいこともあるので、一度整理してからまた連絡しますね。」

そして、その1週間後に訃報の電話・・・

そして、これもまた偶然なことに、享年はアッピアと同じ49歳。6年の歳月を経て冥土では同い歳に・・・
今頃、彼女とアッピアは「久し振り～こちらでは同じ歳同士でまたよろしくね！」と話しているのかなあ・・・

まだまだ私の気持ちは晴れませんが、随分お世話になりました。本当に有難うございました。
叶うならば、もう一度あの爽やかな「おはようございます！」が聞きたかった・・・

どうか安らかに・・・

2019年8月16日

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