Ｂ２０久々の運転 梅小路蒸気機関車館

　引き続き１０月８日の読売新聞（大阪本社発行）の社会面から。今度はＪＲ西日本・梅小路蒸気機関車館で動態保存されている”ちびっこＳＬ”のＢ２０が、久しぶりに運転されるというニュースです。運転日はあす９日から１１日までの３連休の期間で、「ＳＬスチーム」号と並走する線路を走る模様です。

　構内入れ替え用のＳＬで、テンダー付きの大型急行機などと比べると、その小さな姿が際立ちます。２００２年に動態化されましたが、記事の見出しによると２年ぶりの運転とのこと。映画「ゲゲゲの鬼太郎」（実写）でも主人公たちが三途の河原へと行く列車の牽引機として登場しましたね。

　さて、この記事は読売新聞（大阪）社会面に、毎週金曜日に掲載される「鉄の掲示板」というシリーズのものです。「ネットの鉄板」でも見ることができます。


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特急「こうのとり」 北近畿ビッグＸネットワークに変化

　きょう１０月８日の読売新聞朝刊社会面（大阪本社発行）に、ＪＲ西日本が来年３月のダイヤ改正で北近畿ビッグＸネットワークの基幹特急である「北近畿」号を特急「こうのとり」に改称する方針である、との記事が掲載されました。あわせて「文殊」と「タンゴエクスプローラー」も廃止される見通しとのことです。

　「北近畿」は新大阪・大阪と城崎温泉を福知山線、山陰本線経由で結ぶ主要特急で、福知山電車区の１８３系電車が使われています。同社は１８３系の置き換え用として２８７系電車を新製しており、これの登場に合わせて愛称を変え、イメージを一新するのが狙いのようです。「こうのとり」は地域のシンボルの鳥で、以前から地元が列車名にと要望していたとか。１８３系から２８７系に置き換えが進むだけでなく、「北近畿」の名前まで消えることになります。

　「文殊」は新大阪・大阪と天橋立を、「タンゴエクスプローラー」は北近畿タンゴ鉄道の車両で新大阪・大阪と天橋立経由で豊岡を結んでいます。
　北近畿ビッグＸネットワークは、新大阪・大阪と京都を起点に福知山、綾部を交点として京都府、兵庫県の丹波、丹後、但馬の主要都市をアルファベットのＸのように結ぶ鉄道網を指します。しかし、「文殊」「タンゴエクスプローラー」が廃止されると新大阪・大阪から北近畿タンゴ鉄道宮福線を通って宮津や天橋立に直通する電車がなくなります。Ｘの一角を崩れるわけで、京都府丹後地方の観光などに影響が懸念されます。

　おそらくＪＲは福知山で「こうのとり」と京都発の特急「はしだて」の乗り継ぎ、あるいは北近畿タンゴ鉄道線内の列車との接続利便性向上を考えているのでしょうが、京都府民としては丹後と大阪を結ぶ直通列車は残してほしいと希望します。


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