浦和学院 選抜甲子園を制覇 その２止

甲子園に２０回駒を進めながら、ベスト４までで優勝に届かなかった強豪浦和学院が、その無念を一挙に晴らし、決勝で愛媛県の斉美のエースを叩きのめした。

驚くべき爆発力だった。「ウラガク」は決勝では、４試合連続２桁安打となる１８安打を放ち、決勝では大会史上２番目に多い１７得点。先発全員が本塁を踏んだ。

１７－１。１６点差。まるでコールドゲームのようだ。選抜決勝では０６年の第７８回で、横浜（神奈川）が清峰（長崎）を２１－０で下したのに次ぐ、歴代２位の記録である。春夏合わせると１７－０が二回あるので４番目という。

（なお、決勝以外では１９３７年の第１４回選抜一回戦で、わが浦和中が滝川中に２７－０と２７点差で敗れたのが最高）

決勝の５回、２死満塁で勝ち越しの２点適時打を放った、主将の３番・山根佑太中堅手は、５試合すべてでヒット、通算１２安打、大会最多安打記録にあと１本まで迫った。

決勝で期待された４試合連続本塁打の新記録こそ出なかったものの、４番・高田涼太三塁手は、準決勝まで３試合連続本塁打を記録した。

選抜で３本塁打を打ったのは、ＰＬ学園の清原和博、星陵の松井秀喜らと並ぶ。

５回の逆転劇では山根に続いて高田は、左越え２点二塁打、この回打者１２人で一挙７点を奪い、試合を決めた。

５試合を通じて、５９安打４７得点。細かく見ると、打数１６８、安打５９、二塁打１０、三塁打５、本塁打３、打点４２、打率.351、得点４７と、本塁打を除き（滋賀気比が４）と、優勝チームらしくいずれもトップを占めている。

この結果からみると、打撃のチームに見える。

２年生左腕・小島和哉は、直球は１３０ｋｍ台前半ながら、内角、外角を突く、緩急をつけた好投を見せた。５試合すべてに先発、決勝を含む３試合で完投、５８０球を投げ、失点わずか３だった。

小島の好投に加え、守りも堅く５試合で失策は１だったというから驚くばかりだ。

数字の上で見ると、投・打・守の３拍子がそろった理想に近いチームだった。

「ウラガク」が話題になったのは、グラウンドの上だけではなかった。

一塁側アルプス・スタンドには、宮城県石巻市の少年野球チーム「鹿妻（かずま）・小鹿クラブ」の子供たちが、「ウラガク」の応援団と肩を組み大声援を贈っていた。

「浦和学院のお兄ちゃんがんばって！！」という石巻市の保育所の園児から贈られた横断幕も掲げられていた。

「ウラガク野球部」は、東日本大震災後、１１年と昨年末、石巻市でがれき片づけなどのボランティア活動を行い、炊き出しもした。この少年野球チームとキャッチボールをしたり、打撃のアドバイスをしたり、交流を深めた。スパイクを贈り、盗塁のコツを教えた。

今年２月には子供たちをさいたま市に招き、２泊３日の合同練習もしていた。

「ウラガク」は、野球だけのチームではなかったのだ。県は最初、「彩の国スポーツ功労賞」を贈るつもりだったのに、「彩の国功労賞」に切り替えたようだ。

「スポーツの枠を超えた功績」と判断したからだという。その判断や良し。

この２回のシリーズは、日課にしている図書館での全紙閲覧の「ウラガク」のサワリを集めたもの。各紙の取材記者に感謝したい。私はテレビを見ていただけだ。

浦