こんにゃくゼリーで窒息死 今年、７歳児２人 ７年度以降１１件

産経新聞
　｛今年３月から４月にかけて、こんにゃくゼリーを食べた７歳の男児２人が、ゼリーをのどに詰まらせ、窒息死していたことが２３日、国民生活センターの調べで分かった。こんにゃくゼリーをめぐる窒息死事故は平成７年度以降、１１件起きており、同センターは「子供や高齢者に食べさせるのを控えるべきだ」と注意を呼びかけている。

　センターによると、３月２３日、学童保育でおやつにゼリーを食べた東海地方に住む男児がのどに詰まらせ窒息死。４月２９日に祖父母宅でゼリーを食べた甲信越地方在住の男児も、のどに詰まらせ、数日後に死亡した。

　センターの集計によると、過去に死亡したのは１～６歳の子供と、６０～８０歳代の高齢者ら。窒息しそうになるなどのケースも８年度以降、１９件あった。こんにゃくが原料のため、つぶれにくく、しっかりかまないとのどに詰まる可能性が高いことが、専門家からも指摘されている。

　こうした事態を受けて、センターは業界側に、大きさや硬さを変えたり、警告表示を記載したりするよう要望。各メーカーはパッケージの表側に赤色で注意点を示したり、硬さを軟らかくしたりするなどの措置を取っているが、統一された規格や安全基準は設けられていない。｝

　よく、餅を喉に詰まらせて亡くなる事は承知していたが、こんにゃくゼリーの窒息死事故が多発している事を初めて知った。ゼリーは比較的に柔らかいが、こんにゃくは、つぶれにくく、良くかまないと、喉に詰まる危険性が高いという。ヨーロッパでは、こんにゃくゼリーの発売を禁止している。メーカーは子供や老人の飲食を禁止しないと、まだまだ事故は増えると思う。