腸内免疫、細菌取り込むたんぱく発見

時事通信
　｛腸の中には大腸菌など無数の細菌が生息しているが、通常は免疫が適切に働き、粘膜から侵入してくることはない。理化学研究所などの共同研究チームは、腸の粘膜上の細胞が細菌を取り込み、免疫を作る際に働くたんぱく質を特定、１２日付の英科学誌ネイチャーに発表した。このたんぱく質の機能をうまく利用すると、経口ワクチンなどの開発にもつながる可能性があるという。

　理研の免疫系構築研究チームの大野博司チームリーダーらは、腸の粘膜で細菌を取り込み、免疫細胞に提示する「Ｍ細胞」で、どのようなたんぱく質が作られているかを解析。「ＧＰ２」と呼ばれるたんぱく質が、Ｍ細胞内に集中して現れることを見つけた。

　その上で、遺伝的にＧＰ２を持たないマウスを使って調べたところ、大腸菌やサルモネラ菌がＭ細胞に取り込まれず、免疫が作られないことが分かった。

　また、ＧＰ２は大腸菌などの表面にある特定のべん毛に結合することも判明。このべん毛を持たない種類の細菌は取り込めないことが分かった。

　ＧＰ２による細菌の取り込みと免疫獲得の仕組みはヒトにも共通するといい、大野さんは「ＧＰ２にうまく結合する分子を見つけて、ワクチンの元となるものに混ぜてあげれば、抗原をＭ細胞に効率良く渡して免疫を作れる」と説明。口から摂取するワクチン開発への期待を口にした。｝

　腸の粘膜上の細胞が細菌を取り込み、免疫を作る際に働くたんぱく質を発見した。このたんぱく質を利用すると、経口ワクチンなどの開発にもつながる可能性があるという。このＧＰ２に結合する分子にワクチンを混ぜれば、強力な抗体が出来ると言う。