先日、「大木：ビャクシン（樹齢300年以上）」のことで訪ねて来られた方と雑談中、「熊野古道」のことで話が盛り上がった。
仲間と熊野古道を大阪と和歌山の県境からスタートし、「中辺路ルート」を熊野本宮大社まで歩かれたと聞いた。2日や3日で歩ける距離ではない。
今度は、太平洋沿岸沿いの「大辺路ルート」を歩く予定だと言う。白浜から海岸沿いの山々を越え、那智へと続く熊野古道を歩く人は滅多にいない。
「ほんまもんの古道歩きや」と思った。
お歳を聞いて、さらにビックリ！
自分より遥かに年上だった。よほど健脚なのか、普段から鍛えている人に違いないと思った。自分も、熊野古道の「中辺路ルート」の内、世界遺産登録された箇所だけは何度も歩いているので、話が盛り上がった。
・・・熊野古道パンフレット・・・
訪問者が帰られてから懐かしくなり、「熊野古道」の案内パンフレットを取り出し思いを馳せた。
2004年、文化遺産として世界遺産登録された和歌山・奈良・三重の３県にまたがる「紀伊山地の霊場と参詣道」。
平安時代から始まった熊野三山（本宮大社・速玉大社・那智大社）へと続く熊野古道は、いくつものルートがある。ただ、熊野古道であっても、世界遺産登録された古道は限られている。
・・・自分が持っている熊野古道パンフレット・・・
1.熊野古道 「山中渓（大阪府）～湯浅（和歌山県有田郡）」、「湯浅～紀伊田辺（田辺市・ＪＲの駅）」
2.熊野古道：中辺路ルート 「紀伊田辺～滝尻王子（田辺市中辺路町）」、「滝尻王子～熊野本宮大社（田辺市本宮町）」
3.熊野古道：小辺路ルート 「高野山～熊野本宮大社」
4.熊野古道：大辺路ルート 「富田坂（西牟婁郡白浜町）～那智（東牟婁郡那智勝浦町）」
5.熊野古道 「熊野速玉大社（新宮市）～熊野那智大社～熊野本宮大社」
6.町石道 「九度山（和歌山県伊都郡）～高野山」
平安時代、京の都から牛車行列で峰々を越え熊野詣した回数が、後白河上皇34回、後鳥羽上皇28回・・・
信じられない。想像を絶する苦行だったに違いない。昔の人は凄かった！