春から夏へ向かう頃、魚屋には根魚が並ぶようになる。ソイやカレイ、アブラコ。
アブラコは標準語？で言うところとのアイナメだ。が、北ではアブラコと呼ぶようで、呼ぶようでというより、アブラコとしか呼ばない。
防波堤なんかで釣ってる人がいて「ほう、アイナメですね」なんて言おうものなら「いや、アブラコだよ」となる。
コレね。実のところ、アイナメ・アブラコ問題は自分もよく知らなかった。
ちなみに、北海道でアブラコを指すアイナメは、正確にはウサギアイナメという魚種らしい。この画像の魚のどこがウサギなのかは知らないが、なんか可愛い。
ちなみに、昔はそんな高い魚じゃない、いわゆる雑魚の部類。港の食堂とか民宿なんかではよく煮つけになっていたり、アラは味噌汁になっていたり。そんな気がする。
というわけで、先日、魚屋でみつけたアブラコ（安くはない。ホッケよりぜんぜん高かった）を煮つけてみた。捌くのも人生初。大きさ40cm超。
ソイもそうだが、頭部の肉付きが良いので、頭も半分にかち割って捨てずに煮る。通はこっちのほうが好みらしい、というか、実際うまい。
ちょっと濃い目に甘辛く煮る。皮はむっちりと厚いが身はほろほろと淡白。
ごはんのおかずに、もちろん酒にも。
こういう近海の地味な魚にこそ、恵みを頂いてる感があって良い。
外出自粛の折、何やら気が癒される味がするのだった。