先週の９月２８日、アーセナルのアルセーヌ・ヴェンゲル監督は「監督就任１０周年記念日」を迎えました！！！
そこで、今回は彼の功績を振り返るとともに、アーセナルのこの１０年間の歴史を振り返っていくことにしましょう。
まずは、アーセナル公式ＨＰに掲載のコラムをどうぞ。
http://www.arsenal.com/article.asp?thisNav=News&article=418750&lid=NewsHeadline&Title=Wenger+1996+to+2006
:+the+French+evolutionary
ここからは、ヴェンゲルがチームにもたらした大きな成功や特徴、変更について。
・http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/teams/a/arsenal/5380998.stm
監督就任後の初の公式戦は、１９９６年１０月１２日土曜日、アウェイのブラックバーン戦。 結果は２－０で勝利。 その時のスタメンは、
イアン・ライト
ベルカンプ
Ｐ・マーソン
Ｄ・プラット
ヴィエラ
ウィンターバーン ディクソン
キーオン アダムス ボールド
シーマン
と、昨シーズン末にベルカンプが引退したことで、現在もチームに在籍している選手は一人もいなくなりました。 まぁ、１０年という歳月を考えれば当然のことですね。
しかし、この時のスタメンは、ＧＫシーマン、ＤＦキーオン、アダムス、ボールド、ウィンターバーン、ディクソン、ＭＦデイビッド・プラット、ポール・マーソン、ＦＷイアン・ライトと、「イングランド代表経験者」が１１人中９人を占めているというメンバー構成でした。
この後、「チームの国際化」の進行によって多くの成功を収めていくのですが、現地にはこの時代を懐かしんでいるファンも多いのかも？
・http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/teams/a/arsenal/5382408.stm
１９９６－１９９７シーズンの途中で監督に就任したヴェンゲルは、そのシーズンを３位でフィニッシュ。 前年の５位から成績を押し上げることに成功しました。
そして、翌シーズン、システムを「４－４－２」へと変更して独自の色を出すと、チームはプレミアシップとなってから初の優勝、ＦＡカップとの「２冠」を達成。 もちろん、ヴェンゲル本人はそのシーズンの最優秀監督に。 外国人監督としては初の快挙でした。
・http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/teams/a/arsenal/5382404.stm
ヴェンゲルが監督に就任して以降、アーセナルは全てのコンペティションで成績をアップさせていきました。
正式に１シーズン指揮するようになってからの９年間で、プレミアシップ優勝３回（うち、「２冠」が２回）、一昨シーズンまでは１位か２位を常にキープ。 ２００３－２００４シーズンにはリーグ戦「無敗優勝」の偉業を達成。「無敗記録」も４９まで伸ばしました。 ＦＡカップ優勝４回、決勝進出５回。 ＣＬは３度のベスト８を経て、昨シーズン準優勝。
ここで興味深いのは、「ＦＡカップの成績」と「ＣＬの成績」が反比例している点。
ＦＡカップを優勝しているシーズンはＣＬで結果を出せていません。 ＣＬでは決勝に進出した昨シーズンも、ＦＡカップでは６年ぶりとなる４回戦敗退。 ヨーロッパ、特にイングランドの過密日程が、いかに厳しいものかを物語っています。
・http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/teams/a/arsenal/5382440.stm
プレミアシップでのヴェンゲルの歴史を振り返る上で外せない人物なのが、マンチェスター・ユナイテッドのサー・アレックス・ファーガソン監督。
プレミアがアーセナルとユナイテッドの「２強時代」だった時には、２人の間で激しい舌戦が何度も繰り広げられました。
「対戦成績」を見てみると、意外にもアーセナルが勝率、ゴール数ともに上回っています。 リーグ戦でここ５年間勝てていなかったことを考えると、就任からしばらくは、非常に分が良い相手だったということでしょう。
・http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/teams/a/arsenal/5386146.stm
ヴェンゲルの成功で、「保守的」と言われるイングランドにも外国人監督の波がやってきました。
イングランド代表では、初の外国人監督となるエリクソン（スウェーデン）が。 イングランド一番の名門リバプールにも、ウリエ（フランス）、ベニテス（スペイン）が。 チェルシーにも、ラニエリ（イタリア）、モウリーニョ（ポルトガル）がやって来ました。
しかし、彼らの成功が、逆に指導者レベルの「国内空洞化」を露呈してしまっている現実も逃せないでしょう。
・http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/teams/a/arsenal/5382412.stm
ヴェンゲルが成功を収めた大きな要因として、移籍マーケットの成功が挙げられます。
最大の成功は何と言っても、アンリ。
弱冠２０歳で出場したフランスＷ杯で３得点を挙げて将来を期待されていたアンリは、Ｗ杯後にユベントスへ移籍。 出場機会がなくてくすぶっていた彼を引き取ったのが、モナコ時代にアンリを指導していたヴェンゲルでした。 そして、ヴェンゲルの助言で本来の「左ウイング」から「センターフォワード」へとポジションを移すと才能が一気に開花。 その後の成功は言うまでもないでしょう。
ヴィエラも同様。 １９歳でイタリアのＡＣミランに移籍するも出番がなく、わずか１年でイタリアを後に。 そして、アーセナルで同郷のフランス人監督の下で「世界最高のセンターハーフ」と言われるまでの成長を遂げました。
リュングベリも、アーセナル移籍前は国際的に無名の選手でした。 ２１歳の時にスウェーデンのハルムスタッドというクラブからやって来ると、２年目にしてレギュラーに定着。 以後は、ファイティングスピリット溢れるプレースタイルと変わらぬチーム愛からアーセナルファンのアイドルに。 現在ではチームの「最古参」選手となっています。
もちろん、移籍には「成功」だけでなく「失敗」も数多くありました。
最大の失敗は、ＦＷフランシス・ジェファーズ。
「イングランドの未来を担うＦＷ」と期待されてやって来ましたが、結果は彼の知名度が示す通り。 「名前はなんとなく聞いたことあるけど、プレーぶりが思い浮かばない」という人がほとんどでしょう。
アーセナルファンは、ウォルコットがジェファーズの二の舞とならないことを祈るばかり。
・http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/teams/a/arsenal/5382416.stm
近年では、さらに「若手の発掘」に砕身するようになったヴェンゲル。 スカウトの範囲は世界に広がり、セスク、エブーエ、トゥーレの獲得というチームにとって大きな成功をもたらしました。
・http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/teams/a/arsenal/5382418.stm
変わったのは、チームのメンバー構成だけではありません。
少ない移籍資金でなんとかやり繰りをしていき、最新設備が整ったトレーニンググラウンド、６万人収容の新スタジアムを建設。 どちらも、アーセナルの「更なる成功」のためには不可欠のものでした。
続いて、現在アーセナルに所属する選手達の、ヴェンゲルへのトリビュート・コメントをどうぞ。
リュングベリ
http://www.arsenal.com/article.asp?thisNav=News&article=418587&lid=NewsHeadline&Title=Ljungberg+-+Why+Wenger+is+a+great+manager
今度は、過去にアーセナルに在籍していたリー・ディクソンからのコメントを。 彼はＢＢＣのコメンテーターを務めていて、今もアーセナルに深く関わっています。
http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/teams/a/arsenal/5382632.stm
最後は、世界中のファンから寄せられたコメントを。 アーセナルファン以外の方からも送られているのが嬉しいですね。
http://home.skysports.com/list.aspx?hlid=418752&CPID=8&clid=3&lid=&title=Your+View+-+Arsene's+Anniversary
ヴェンゲルがあと何年アーセナルの監督を務めるかはわかりませんが、今後どんなことが起きたとしても、彼は、チームの歴史を変えた偉大な伝説の１人として、永久にその名前を記憶されていくことでしょう。
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