白い朝

　昨日は10℃以上まで気温が上がりましたが、夕方から急に気温が下がって、雨が雪に変わりました。夜になって、雪はいったん止みましたが、今朝起きると、10cmほど積もっていました。

　

　　　　　　↑２日前（12/2）に撮った写真。　　　　　　　　　　　　　　　　　↑今朝の写真。気温は－６℃。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑７時半をすぎて、ようやく朝日が昇ってきます。

　　　　　　　

↑すっかり、雪に覆われたバックヤード・ガーデン。これが根雪になるか、もう一度融けるかは、微妙なところです。



　さて、冷え込みが戻った今日、スキー場では、スノーマシンを使った雪づくりが始まりました。スノーマシンを稼働するには、氷点下の冷え込みが欠かせないのです。

　　　　　　　

↑円筒の周りから霧状に噴射した水を、円筒の中にある大きなファンで空気中へ吹き飛ばします。そうすると、水の粒子が、自然の寒さで瞬時に凍り、雪に変わる仕組みです。

　　　　　　　

↑ここは豪雪地帯ではないので、年末年始までに、天然の雪が十分に積もらない可能性があります。そこで、毎年、この時季になると、スノーマシンが稼働するのです。

　　　　　　　

　　　　　　　↑スノーマシンに使う大量の水は、スキー場上部に作られた人工池から引いてきます。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　↑雪が大好きなルーシーは、いつもよりちょっと、嬉しそうでした。