雪づくり、始まる

　今朝は－８℃くらいまで気温が下がり、この冬一番の冷え込みでした。すぐ近くのスキー場では、数日前からスノーマシンが稼働を始めています。この辺りは標高は高いのですが、豪雪地域ではないので、シーズン初めは雪が少ない可能性があり、こうして人工雪によるゲレンデづくりが行われるのです。師走の風物詩が、このスノーマシンです。



　　　　　　　

　　　　　↑円筒出口の周りから噴射した水を、円筒の中にある大きなファンで空気中へ吹き飛ばします。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　↑吹き飛ばされた水の粒子が、自然の寒さで瞬時に凍り、雪に変わります。

　　　　　　　

　　　↑今朝は北アルプスがきれいに見えていました。人工雪づくりには、氷点下の冷え込みが欠かせません。