「娘エルサレムよ。あなたのことをどう証言し、何になぞらえよう。おとめ、娘シオンよ。あなたを何に比べて、あなたを慰めよう。実に、あなたの傷は海のように大きい。だれがあなたを癒やすことができよう。」(哀歌2:13新改訳)
焼け落ちたエルサレムで、もっとも悲惨だったのは死んでいく幼子や乳飲み子、その母親であった(11､12)。エレミヤは彼らの哀れさを見て気が狂わんばかりに泣き、転げまわりながら胸をかきむしり、滝のように涙を流してやまない。▼そして彼は預言者たちの罪深さを訴える。「あなたの預言者たちは、あなたについて、むなしい、ごまかしの幻を見た。あなたの咎を暴いて、あなたを元どおりにしようとはせず、あなたについて、むなしい宣告と、惑わすことばの幻を見た。」(14同)▼彼らは「バビロン軍が来ても大丈夫、エルサレムは神の都だから、神が奇跡をもって守られるにちがいない」と言い続けた。そして人々は安心し、無数の人たちは村々からエルサレムに集まった。だから三年におよぶバビロン軍の包囲攻撃は、なおいっそう犠牲者の数を増やしたのである。エレミヤだけが、「この都は崩壊、占領される。一刻も早く降伏するのだ。そうすれば助かる」と言い続けたが人々は信じなかった。▼私は現代社会において、キリスト者の責任の大きさを思わずにいられない。キリスト者たちが聖書の言葉に従い、罪の悔い改めと敬虔な生き方の必要を説かなければ、だれが説くのか。そしてだれが、世の終わりにむけた備えをするのか。主の御来臨と最後の審判は確実に近づいているのであれば、それを通過して新しい永遠の御国に入るにはどうしたらよいか、そのことを真剣に語り、また語るだけでなく、その用意をすべく身をもって人々に知らせるのが責任であり義務ではないだろうか。