「モーセがこれらのことばをみな言い終えるやいなや、彼ら(コラ一族)の足もとの地面が割れた。地は口を開けて、彼らとその家族、またコラに属するすべての者と、すべての所有物を呑み込んだ。彼らと彼らに属する者はみな、生きたまま、よみに下った。地は彼らを包み、彼らは集会の中から滅び失せた。」(民数記16:31,32新改訳)
ねたみほど恐ろしい罪はない。その典型となったのがコラ一族の死であり、彼らは生きたままよみに落ちたのであった。▼コラたちはレビ族の、ケハテ氏族に属する民であった。神はレビ族のうちからアロンの一族を選び、祭司として神殿で仕える務めを与えた。アロンたちもケハテ族だったが特別に選ばれたのである。しかしほかのケハテ氏族は祭司にはなれず、幕屋の聖具を運ぶ仕事を専門職として神より与えられた。▼これもまた実に尊い務めであったが、コラ族はアロンたちに命令され、仕事をすることに不満を抱いたのであろう、それをねたんでモーセに文句を言ったのだ。神がお与えになった立場に感謝しないで、他の人々をねたみ、さまざまな理屈をつけて文句を言う。この根底にはいちばんみにくいねたみの心理があった。コラたちはそれを表面に出し、モーセに逆らうようにみえて、じつは神に反逆したのである。これは最高の天使といわれたルシファーが自分の置かれた立場に満足せず、神の上に出ようとして悪魔になった経緯とよく似ていた。▼だから神は決してゆるさず、生きながらよみに落ちて滅びることを良しとされたのである。ねたみは骨の腐れといわれるほど(箴言14:30)いまわしい霊魂の腐敗性である。これから自由になる道は、謙遜が人となって現われたイエス・キリストのみもとに行くほかはない。神とひとしくある立場を捨て、世のもっとも低い場所・十字架にまでご自身を落とされた御子イエスこそ私たちの聖潔のみなもとである。御聖霊の導きにより、キリストと共に十字架につけられることが、キリスト者の地上における最大の目標とならねばならない。