児童文学における「努力」について

　児童文学において、主人公が努力する姿はよく描かれてきました。
　努力が報われて何事かが成し遂げられる過程を通して、主人公の成長する姿を描く、いわゆる「成長物語」は、児童文学における一つのパターンと言ってもいいかもしれません。
　もともと「成長物語」は、現代児童文学が１９５０年代に掲げた理念のひとつである「変革の意志」を、本来の意味である「社会の変革」だけでなく、「個人の成長（変革）」にも適用したものです。
　それは、１９５０年代から１９６０年代には信じられていた「社会の変革」（多くの場合は社会主義型の社会への変革を意味していました）が、７０年安保の敗北、その後の革新勢力の低迷、ソ連などにおける共産主義国家の崩壊などを通して、書き手の多くが変革後のあるべき社会を、読者である子どもに提示できなくなったことが、変革の対象が社会から個人へ変化した理由のひとつでしょう。
　また、現代児童文学がスタートしたころには克服しなければならなかった近代的不幸（飢餓、貧困、戦争など）の多くが、１９７０年代までの高度成長時代に克服され、多くの若い世代にとって新たな現代的不幸（アイデンティティの喪失、生きていることのリアリティの希薄さなど）の方が問題になり、変革の対象が社会から個人に変化したことも、その理由に挙げられるます。
　しかし、現在では、変革の対象があまりに個人に偏りすぎて、努力する目標も個人的な成功（優れたスポーツ選手や芸術家になる、お金持ちになる、名声を得るなど）に限定されすぎています。
　現代の若い世代を取り巻いている新たな問題（格差社会、世代間格差、ネグレクト、ハラスメント、ＤＶなど）を、克服するための「努力」ももっと描かれるべきでしょう。

	現代児童文学の語るもの (NHKブックス)
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