八十八夜を前に茶摘み 鹿児島空港周り

写真１　大規模の茶専業経営体の茶摘みでは乗用型茶摘み機が活躍　


写真２　摘んだ生葉を軽四輪トラックへ移し、製茶場へ運ぶ


写真３　生葉の収納袋を取り付ける


写真４　鹿児島空港の周りは茶畑。その中に「自園・自製　今村茶園」の茶畑と製茶場がある。着陸するソラシド航空機

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　本日は2012年04月23日
　この時季、八十八夜を前にして茶摘みの話題が耳に入る
　茶摘みと聞けば、“夏も近づく八十八夜　野にも山にも若葉が茂る　あれに見えるは茶摘みじゃないか　あかねだすきにすげのかさ”
　ちなみに、本年の八十八夜は05月01日

　上の唱歌は昔の茶摘み風景
　今の茶摘みは手摘みに替わり機械摘み、あかねだすき（茜襷）に替わり防音保護具（イヤーマフ）
　すげのかさ（笠）に替わり乗用茶摘み機のパラソル（写真１）

　ここは鹿児島空港近く、「自園・自製　今村茶園」
　当園の茶畑は、飛行機が桜島側から着陸する際（写真４）、右側に見える広大な茶畑の一部を占める
　製茶場は空港防音林と茶畑を挟んで設置されている

　当園は04月21日から茶摘みと製茶を始めた
　家族５人（経営者夫妻・後継者夫妻・後継者姉の夫）に加えシルバー人材銀行から高齢者を雇用し、総動員体制にある
　皆様、「自園・自製　今村茶園」の芳香・美味茶をお求めください
　直売もしています

　執筆・撮影者：有馬洋太郎　撮影年月日：2012年04月23日　撮影地：鹿児島県霧島市・鹿児島空港東側