歓評会

　昨晩はホテル・メトロポリタンでパーティー。300人の大きな宴です。

　テーブルに並ぶ豪華な料理や酒を横目で見ながら、会場の隅っこでＢＧＭに専念する・・・のが通常ですが、昨日は違いました。れっきとした参加者。もちろん楽器など持ちません。何しろ、そのパーティーの名は「山形酒歓評会」！これが楽器など弾いていられようか・・・（反語）。


　ということで、さる名士のご厚意で、山形県酒造組合主催の「～COOL JAPAN!　粋な日本酒！～　蔵元の情熱！　山形酒歓評会」に参加させて頂きました。

　まずはそれぞれ指定されたテーブルの席へ着席。そこにはすでに、数種類の銘酒が並んでいて、乾杯前から「ご自由にどうぞ」状態。「澤正宗（純米吟醸）」「くどき上手（大吟醸）」「大山（大吟醸）」「山形讃香」・・・いきなり飲み放題。

　会場の側面には「置賜」「庄内」「村山・最上」「澗酒」「発泡」など、地域やジャンルごとのコーナーに分かれていて、いろいろな蔵のレアな逸品がずらり。グラスを持って行くと、酒造組合のハッピを着た蔵人がどれでも注いでくれる。

　・・・おお、これは夢か幻か。それとも私の脳内の妄想なのか。「それならそれで構わない、醒めないうちに」とばかりに、片っ端から「試飲」させて頂きました。


　席に帰るヒマもなく、文字通り「夢中」で各コーナーを飲み歩いていると、
「ナカジマさん！ですよね？」
と、男性から声をかけられました。

　・・・ハッ、そうだった。そう言えば、私はナカジマだった。
と言うぐらいに、酒の世界に没入していた私は、秘密の悪事を見とがめられたようにびっくりしてしまいました。

　その男性は酒田の方で、なんと山形Ｑの庄内定期を、ほぼ毎回聴きに来て下さっているとか。
「ブログで日本酒がお好きなのは知ってましたが、さすが、やっぱり来てましたね。」
・・・いやいや、お恥ずかしい。「次回の庄内定期も楽しみにしています」とまで言っていただいて、妙に恐縮してしまいました。

　
　それにしても、とにかく素晴らしい会でした。飲んだ銘柄は数え切れませんが、私が特に気に入ったのは「あら玉（月山丸）」「弁天（酒中楽康）」。「月山丸」は、斬られたことも気がつかないような美しいキレ味が、「酒中」はフッと周りの重力が軽くなるような繊細な甘味が、甲乙つけがたく素晴らしい。


　現実離れしたような、素敵なひとときを堪能しました。「鯉川酒造」の社長さんがピアノを弾きながら「出羽燦々のテーマ」を歌うなど、妖しい魅力たっぷりの、山形県酒造組合を、これからも応援していきたいと思います。