生ゴミから都市ガス⁉

この記事を新聞で見たとき、「むむ、こういつは素晴らしい！」と思った。だが、この記事に何度か目を通すうち、私の中に「う〜む、実際はどうなのだろうなあ」と迷う気持ちが芽生えはじめた。「こいつは案外、食わせものなのかもしれない･･･」。

その記事には、こんな見出しが付けられていた。

「燃やすのに脱炭素？生ゴミから都市ガス　メタン合成、大阪ガスが万博隣接の設備」
（朝日新聞６月18日）

この見出しがいうように、問題の技術は、生ゴミ（バイオマス）から（そこに含まれる水素とCO2を合成して）都市ガスと同じ成分の「ｅ―メタン」を製造する技術である。言ってみれば「地産地消型」のエネルギー製造の技術である。
都市ガスを燃やせばCO2が排出されるが、それと同量のCO2が「ｅ―メタン」の合成過程で使われるから、排出CO2は使用CO2と相殺され、「脱炭素」の目標が達成されるという。

原料となる生ゴミは、近隣のスーパーから提供を受けるから、これには費用もかからないし、事欠くこともない。

ーーと、まあ、一見すると良いこと尽くめだが、実際のところはどうなのだろう。そんなうまい話があるのだろうか。
このところずっとデイサでスキマ時間に『人新生の「資本論」』（斎藤幸平著）を読んでいたので、私には「脱炭素化」の技術に疑いの目を向ける癖（へき）がついてしまった。

疑いの目で見ると、次の件（くだり）が気になった。

「課題は、コストだ。脱炭素化を進めるには、多額の費用を投じて大きな設備をつくり、再エネ由来の水素を調達する必要がある。後藤氏は『コストはまだまだ未知数な部分がある』とし、『（水素の生成に使う）再エネ由来の電力をいかに安く入手できるか、ＣＯ２を大量に回収できる仕組みも欠かせない』とする。」
（同前）

「ｅ―メタン」を作るためには大量の水素を調達する必要があるが、そのためには大きな設備をつくる必要がある。とすれば、これには莫大な費用がかかり、また、その過程で排出されるCO2の量も馬鹿にならないのではないか。
それだけではない。水素の生成のために大量の電力が使われるとすれば、その電力を生み出すために使われる費用や、排出されるCO2の量も大きなものになるだろう。

つまり、生ごみから都市ガスをつくるこの（夢の⁉）プロジェクトは、それ自体、多額のコストを必要とし、大量のCO2の排出を必要とするというのである。
う〜む、どうなのだろうなあ。