地方の集大成「大学」

　大学生活で「孤独」な日々がしばらく続き、校内には立看があちこち並んでいて、「ベトナム戦争反対」から「「沖縄返還闘争」に変わりつつあった。

　私のクラスは日本文学科なので、女性のほうが多かった。自分の好きな学科は、心理学と中国語だった。そしてクラスの中に何人か友人ができて、少しずつお互いの下宿を訪問するまでになっていった。一人は盛島といって書道に集中している男で、出身は九州だった。もう一人は永田というやつで、こいつも九州の長崎だった。九州の人の言葉の特徴は、「せんぱい」が「しぇんぱい」「せんせい」が「しぇんしぇい」という。何かを聞くときは、「田舎へ帰っと？」は「田舎に帰るのか？」などと言っていたように思う。北海道、青森、岩手、宮城、関西など自分の新潟を加えれば、ほんとうに万国博覧会のようだった。

　私のアルバイト生活も次第に夜型が定着して、ガードマンが学生生活にはすごくありがたい職業であった。夜から朝方まで働き、途中仮眠時間もあったからだ。なんとかそれで、東京生活は安定し始めて、兄とは別の下宿に移り住んだ。当然大学の沿線の駅なので、月に1回会う程度になっていった。東武東上線は下町といった風情で、食べ物も着るものも安くて、生活しやすいと思った。〇〇銀座街なんていうアーケード街にかなりお世話になった。

チャンスの後に

　人生はどうしてこうも起伏があるのだろう。「盤石」という言葉と「脆弱」という言葉がまるで反対であるように、大きな違いがそこにある。石橋を叩いて橋を渡ろうとしてはいても、結果的に橋脚が傷んでいる場合だってあるのだから。

　起伏や穴ぼこがあるのが人生なんだって思えば、怖いものなどないのかもしれない。それにしても、スタートラインを走りだして、最初に靴紐を踏んづけて自分で転んでしまうようでは、事前準備が十分とはいえないのだろう。

　写真は十和田市立美術館の屋外展示場の「蟻」で、巨大な赤蟻である。

　蟻のようにチームがそれぞれの役割を認識しながら、てきぱきとこなしていくことができたらどんなにいいだろうとふと思ったりする。蟻は新任者研修なんてやらないのに、どうしてお互いのやるべきことを認識し、連携できるのか。DNAのなかに精密な設計図があるのだという。このDNAをすべての動植物が持っているのだということを考えれば、私たち人間のDNAは少し欠陥が多過ぎやしないかとふと思う。

　蟻の世界に反逆者が出た、などという話は聞いたことがない。