最新ＣＤ『RIVER』はトルコライス。美空ひばりのあの「川」は超えたか？（ときめき研究家）

トルコライスを御存知だろうか。長崎のいわゆるＢ級グルメで、１つの皿にドライカレー（またはピラフ）、ナポリタン、トンカツという３つの料理が載っているメニューである。１つでもメインになり得る料理を３つも一緒に食べるという、豪快で欲張りなメニューである。
最新ＣＤ『ＲＩＶＥＲ』も、AＫＢの３つの魅力が１枚にしっかり収まったＣＤだと思う。

オールスターズが歌う『ＲＩＶＥＲ』は、汗と涙にまみれ、努力、「挑戦するＡＫＢ４８」だ。
歌詞の内容は、『転がる石になれ』『初日』『夢を死なせるわけにはいかない』などの流れを汲む。曲の構成やダンスも高度で、才能あふれるメンバーでないと歌い踊りこなせない。聴き手にも一種の緊張を強いる曲で、はじめは親しみにくい印象だったが、だんだん馴染んで来た。
「川を渡れ」という歌詞の内容に、秋元氏の代表曲と言われることの多い『川の流れのように』を超えたいという意欲まで読み取れる。満を持して、ＡＫＢ４８の一つの到達点として世に問う勝負作であることに間違いない。

アンダーガールズが歌う『君のことが好きだから』は、昭和の懐かしい香りのする、楽しくて明るい、「弾けるＡＫＢ４８」だ。
『会いたかった』『ＢＩＮＧＯ』『大声ダイアモンド』など、これまでの多くのシングル曲がこの系譜の曲だ。時代が変わっても変わらないアイドルの魅力を継承するＡＫＢ４８の使命感を感じる曲だ。
サビ前の「歌え　踊れ　自由に」から、サビの「君のことが好きだから　僕はいつもここにいるよ」の部分のリズムとメロディーには、ベタだけど、判っていても心を鷲掴みにされてしまう魅力がある。「水戸黄門」の印籠シーン、「笑点」の笑い、箱根駅伝の中継、秋刀魚の塩焼きの味、のように。
また、この曲の歌詞は『会いたかった』と同じくダブルミーニングになっており、通常の青春ソングであると同時に、夢を追いかけるメンバーたちを応援するファン視点の歌でもあるのだ。したがって、この曲に限っては、劇場でも大声で一緒に歌ってもいいのだと思う。

シアターガールズの歌う『ひこうき雲』は、青春の切なさ、悲しさを歌う、「ほろ苦いＡＫＢ４８」だ。
『ビーチサンダル』『春一番が吹く頃』『てもでもの涙』などはこの系譜である。遡れば、フォークソングやニューミュージックにも辿り着く（ユーミンにも『ひこうき雲』という名曲がある）。
切ない歌詞を、アップテンポの明るい曲調に乗せて歌うことで、余計に心に届く。よく聴いても、なぜこの二人が別れなければならないのか、説明はされていない。でも、説明は不要である。歌のテーマは別れの理由ではなく、別れの刹那の心象なのだから。アイドルのきらめきが一瞬であるように。
「二度と戻れないあの日に　切なく後ろ髪引かれ」と、過去のアイドル（後ろ髪引かれ隊）との歴史的・文化的連続性も暗示している。
そして何より、この曲のプロモーションビデオは秋葉原の劇場で撮影されており、ＡＫＢ４８の原点がこの劇場にあることを再認識させてくれる。

この３曲で、ＡＫＢ４８の魅力のおいしい部分をほぼ網羅していると言える。いわばＡＫＢ４８の集大成。お買い得な１枚である。このＣＤがオリコン１位を獲得したのも偶然ではない。
３曲の魅力は別々の物で、どれが優位ということはない。歌っているメンバーの人気は、明らかにオールスターズ→アンダーガールズ→シアターガールズの順ではあるが、３曲の人気がその順番どおりになるかどうはわからない。現在実施中の楽曲人気投票では、『君のことが好きだから』が最上位になってもおかしくない。

もちろんこの３曲には盛り込めずに、漏れているＡＫＢ４８の魅力もある。
『ほねほねワルツ』『となりのバナナ』『わがままな流れ星』などのコミカルさ、『禁じられた二人』『抱きしめられたら』『口移しのチョコレート』などのセクシーさ、『命の使い道』『涙売りの少女』『否定のレクイエム』などの社会性など。
トルコライスでは物足りないファンは、劇場公演（滅多に当たらないので、そういう時は配信で）、ＣＤ、ＤＶＤなどで、フルコースを楽しむことができる。