戦場ヶ原のワタスゲと千手ヶ浜のクリンソウを見に出かけました。ワタスゲもクリンソウも素晴らしかった。しかしこの時期はクリンソウが目的で低公害バスを利用する人が多く、平日でも始発のバス停で乗り切れずに次のバス（３５分後）を待つ必要があります。また、途中のバス停からは乗れる可能性がありません。私たちも赤沼ですぐに乗れなかったので、先に戦場ヶ原を見て千手ヶ浜まで歩き、帰りは１台見送って次のバスに乗りました。
【日 程】２００７年６月１８日（月）日帰り
【山 域】奥日光
【メンバ】本人、妻
【天 候】曇り
【コース】赤沼バス停(9:00)→戦場ヶ原経由小田代原展望台(11:00)→西ノ湖(13:20)→千手ヶ浜(14:20)
東武バスを赤沼で下車する。赤沼茶屋の裏にはルピナスに混じってクリンソウも咲いていた。ここで低公害バスに乗り換えて千手ヶ浜に向かうつもりだった。しかし、低公害バスは満員で次のバスまで３５分も待たなければならないので、先に戦場ヶ原のワタスゲを見ながら千手ヶ浜に歩いて向かうことにした。実はズミも期待していたのだが、すでに盛りは過ぎてハラハラと花びらが散ってくる。赤沼バス停の近くには野生の鹿が出てきていて、茶屋の人が「山へ帰りな」と言っても聞かない。
自然研究路に入るとすぐにワタスゲのすごい群落が見えてくる。三脚で狙っているカメラマンも多い。しかし真っ白に見える群落は木道からやや離れているのが残念だ。あの真ん中を歩けたらいいのにとつい思ってしまう。ワタスゲは赤沼に近い方に集中していた。
泉門池の手前の分岐で小田代原方面に向かう。マイズルソウやツマトリソウが咲いていた。小田代原展望台では千手ヶ浜に向かう２台の低公害バスが停まっており、いずれも満員だった。あとで聞いたところ、低公害バスは時刻によって２台と１台が交互に運行されるとのことだった。ここで休憩していると赤沼へ向かう低公害バスが来たがこれも満員だった。
小田代原展望台からは少し車道を歩いてから山道に入る。コースの前半はいったん、けっこう登って下る。舗装されていない林道を横切り、後半は良く整備された道となる。分岐を西ノ湖に向かい、柳沢川の橋を渡る。西ノ湖は水が少なく、浜がかなり広がっていた。西ノ湖から来た道を戻り、柳沢川の橋を渡って川沿いに千手ヶ浜へ向かう。この道も良く整備されているが、歩く人が少ない。クリンソウが時々見られて、千手ヶ浜に近づいて来たと感じられる。マルバダケブキの大群落（花はまだ）が現われて、中禅寺湖畔に着いた。右へクリンソウの群落地へ行く。クリンソウはきれいに咲いていたが、本当の盛りは今週末ぐらいかも知れない。
千手ヶ浜バス停に行くと低公害バスを待つ人が大勢いた。１５時２０分のバスは１台のみで乗れず、次の１５時５５分に乗る。２台来たので待っている人が全員乗れたようだ。赤沼に着くと東武バスが行ってしまったばかりだったので、車道を戦場ヶ原を見ながら三本松まで歩いた。車道から見るワタスゲは少なかった。
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