気仙沼にて

先日、仕事がらみで、東日本大震災の被災地である気仙沼に行ってきた。といっても、滞在時間はわずかで、避難所をざっと見ただけであり、現地の職員の方とは話をしたものの、避難者の方と直接お話ししたわけでもない。日夜働いている保健師さんやボランティアの方々のことを思うと、行ってきたと大きな声ではとても言えない状況である。

避難所への行き帰りに通りかかった気仙沼市の中心街はかなりの建物が崩壊しており、津波の爪跡が至るところで見られる。現地の方に聞くところによると、海岸部はもっともっとひどいそうだ。朝夕はかなり渋滞するそうだが、被災地を見たいという「観光客」が多くなっているのも原因だそうで、嘆かわしい。

地元の小中学校や高校の体育館などに大勢の避難者の方が生活しておられる。担当の方に聞くと、家族を亡くされた方や家を失われた方などが大勢いらっしゃるそうで、申し訳なくて話しかけることもできない。

電気は何とかついているが、トイレも仮設であり、水道も来ていない。下水が使えないため、カップめんを食べても汁まで飲み干さなければならないそうである。余震もまだ多いが、だれも驚かないそうだ。

先日の日本経済新聞のコラム欄に、この３月にこれまで最高の輸入量となった農産物があると載っていた。汚染されて食べれないほうれん草かなと思っていたが、答えは菊の花だそうだ。用途は言わずもがなであろう。亡くなられた方のご冥福と被災者の方々へのお見舞いを心より申し上げます。

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