憧憬、旅。～アニメーション紀行 マルコ・ポーロの冒険。

ほんの手すさび、手慰み。
不定期イラスト連載第八弾は「アニメーション紀行　マルコ・ポーロの冒険」の主人公「マルコ」。

原作は、有名な「東方見聞録」。
中世イタリアの商人で、冒険家・旅行家「マルコ・ポーロ」の生涯を、
大いに脚色を加えて映像化した作品だ。

『未来少年コナン』、『キャプテン フューチャー』に続く
３０分枠連続アニメとして放送が始まったのは、昭和５４年（１９７９年）。
放送時間は、前作２つが火曜日の夜だったが、三作目は土曜日の午後７：３０～。
この違いは、日本放送協会の力の入れ具合が分る。
当時は、まだ一般家庭へのビデオデッキ普及黎明期。
より多くの視聴者へ訴えるため、週末に番組編成したと考えるのが自然だ。

「コナン」は「日本アニメーション」が、
「フューチャー」は「東映動画」が製作した持ち込みだったのに対し、
「マルコ」は自前のオリジナルプラン。
しかも「シルクロード プロジェクト」と連動させた「肝煎り企画」。
ドラマ部分は、アニメ。　
話の舞台になる場所の風景や風俗は、現地ロケの実写映像で紹介。
豊富な資金が注ぎ込め、膨大な素材を駆使できる、公共放送ならではの豪華版である。

確かに、タイトルの「アニメーション紀行」は、伊達ではなかった。
ローマ法王庁内部の静謐な雰囲気。
イスタンブールのバザールの雑踏。
カスピ海のチョウザメ漁と、キャビア加工の様子。
ナツメヤシの木陰に佇む女性達のエキゾチックな顔立ち。
何年もかけて織り上げるペルシャ絨毯の美しさ。
一本の草木もない天山山脈を吹き抜ける風。
バーミヤンの石仏群。
馬に乗った男達が羊を奪い合うアフガニスタンの国技・ブズカシ。
砂の海に落ちた、ラクダの隊列の影。
…満足なＣＧなどなかった頃、現地でカメラを回し撮影した映像は、
どれも貴重で、本物が持つ迫力に満ちていた。

「マルコ」一行が繰り広げる物語は、概ね３部構成。
ベネチアから元の都へ至る、前編。
「フビライ・ハーン」の密命を帯びて帝国内を見聞する、中編。
「コカチン姫」を連れ、海路ローマへと向かう、後編。
それぞれに面白かったが、個人的には前編が好きだ。
若く好奇心に満ちた主人公が、旅を通じて成長していく様がいい。
自分が暮らす東アジアとは、気候も文化・風俗も違う土地を遥々陸路で往くのがいい。
オープニングで「小椋佳」のボーカルが旅愁を誘い、
ストーリーテラー「小池朝雄」のナレーションが哀愁を掻き立ててくれた。

２０１０年９月１２日
２０１０年９月１３日
２０１２年８月３０日
※関連記載アリ