スイート・ルーム？

　アムテルダムのホテル、バルビゾン・パレス（写真上）でのこと。

　 宿泊カードを記入すると、旅券とクレジット・カードを求められた。
　ＪＣＢカードを出すとカウンター嬢、肩をすくめ「ソーリー」と言った後、「マスターかビサを」 と続ける。

　ヨーロッパではよくあることだが、アムステルダムのような大都会、しかも、★ が沢山付いたホテル、幾ら何でも通用するだろうと思ったのだが。

　カードの色なんて何の関係もないようだ、カタリナ、「高い年会費を払っているのに！」と憤懣やるかたない様子。

　マイレージの関係でカードはこの一枚だけ、ないものは出しようがないので、同じように肩をすくめると、デポジットとして、「５０ユーロを預けて」と言う。

　関空はレートが悪く、気分的に多くを両替する気にならないのは何時もの通り。
　手持ちのユーロからタクシーに使ったので少し足りない。

　まさか、チープ・まけてが通じるとも思えず、「１万円にしてくれへんか？」と提案。
　頷いたカウンター嬢、札を灯りにかざし納得したのかようやくＧｏｏｄ。

　かつて、￥がもてはやされた時代があったのか、なかったのか？
　それにしてもＪＣＢカードめ！だ、いざ、に頼りにならずは、まるで誰か？のようではないか。

　 黒髪のエキゾチックな雰囲気を漂わすカウンター嬢、交渉？が終ると一転、「スイートにしたわ、ゆっくりしてね」と、艶然と微笑みながらキイ・カードをカウンターに置き、ベルボーイを呼ぶ。
　ふたり、「えっ、スイート？」と口が揃う。
　朝食のダイニングルームと時間を尋ねカウンターを離れた。

　スイート・ルームが並ぶ最上階。
　この階のみエレベータにキイ・カードを差込まなければ駄目と、ベルボーイが教える。
　最上階には部屋数も多くないのだと思う、廊下は人気がなくひっそりとしていた。

 　通された部屋、ヨーロピアン・タイプだから部屋そのものはさほど広くないが、寝室（写真中）の他に同じ広さの部屋があって、アメニティー・グッズなども充実しているように思える。

　ところで、ロンドン、パリ、ローマのホテル、特にロンドンとパリ、★ の数が多くてもお粗末なホテルが多く、大体ハズレと思っていたほうが腹も立たないことを何度も経験。
　それが逆だと、今回のセミ・スイートのように、何だか得したように思えるから不思議。

　使わない部屋（写真下）がひとつ余っている、これが何とも居心地悪い、そんな印象が残るオランダ初日のホテルだった。（写真上のみインターネットから）