ゴールデン・エイジ（清水戦）

「もう少し違う時に来たかったね」
磐田戦以来のエコパ。
電車での参戦は数年ぶり。
宅地開発の進む愛野駅周辺。
「電車で来た方が便利なのかな」
「渋滞ないし、ビール飲めるしね」
快晴。
時折吹く風が心地よい。

ＧＫ都築
ＤＦ細貝・闘莉王・坪井・暢久
ＭＦ啓太・阿部勇樹・直輝・ロビー
ＦＷ原口・エジミウソン
リザーブ山岸・堀之内・浜田・アレックス・西澤・セルヒオ・高原
『若手のローテンション起用』。
監督のコメント通り、峻希に代わり浜田がリザーブ。
二階席に空席の目立つスタジアム。
「こんなもんで丁度いいのかな」
過剰に詰め掛けることが異常だったのかも知れない。
アウェイらしい雰囲気が少しだけ帰って来たような気がした。

「ジェフ戦よりはマシかな」
ややパスミスの多い立ち上がり。
前節ほど相手がチェックに来ない分、助かっているような展開。
「疲れてる？研究されてる？」
中々思うように繋がらない。
「右が開くんだけどなぁ」
暢久がフリーでボールを持つ。
「どうする？暢久」
「中途半端だなぁ」
暢久の暢久らしいプレーに半分納得半分アキラメ。
ゆったりとした作りのスタンドは、跳ねやすい。
後追いの太鼓の音は、合わせ辛い。
ＰＡ内に相手選手が侵入、闘莉王が前に入る。
「簡単にはやらせないよ」
主審が笛を吹く、ＰＡを指す。
「ＰＫ、なの？？」
「あれで？？」
都築が右に飛ぶ、ボールが左隅を揺らす。
１７分、清水先制１－０。
跳ね返す力はあるのか？
２得点出来るのか？
新たな挑戦が、始まる。

原口の強烈なミドル、洋平が弾いたボールにエジミウソン。
「いいシュート打つねぇ、グッチ」
「エジも良く詰めたよ」
左右に揺さぶりを掛ける浦和。
カウンターを狙う清水。
坪井がヨンセンを自由にさせない。
３５分、ゴール前の混戦からシュートが決まる。
１－１、同点。
「暢久？ロビー？」
前半で追い付いた。
さあ、ここからが勝負だ。

前半終了、１－１。

ショートパスを繋ぐ。
相手を引き付け、壁を作る。
カットされても徹底的に戦術を貫く。
直輝のダイレクトパス、エジのポストプレー、
ロビーのヒール、原口のドリブル。
前線の４人が連動する。
５５分、清水・岡崎を投入。
「五月蝿いのが出てきたよ」
６０分、啓太に警告。
「引っ張っちゃったね」
「そんなに焦らなくていいのに…」
阿部勇樹が攻撃に絡む。
ＰＡ内に進出しシュートを放つが決まらない。
「攻めてるのに…」
主導権を握っているのにもう１点が取れない。

闘莉王が上がる。
前線でボールを回す。
右から抉る。
７３分、浦和逆転１－２。
「直輝だ！」
「直輝、だよね！？」
７４分、清水の９番がピッチに入る。
「来たか、いよいよ…」
凄まじいブーイング。
「そんな余裕ないだろ？」
「集中、集中！」
７９分、原口ｏｕｔセルヒオｉｎ。
「攻めるのか？守るのか？」
８０分、直輝ｏｕｔ堀之内ｉｎ。
「守るのか…、持つのか？」
体躯を活かしてセルが身体を張る。
「どうしたいんだ？セル」
一気に攻めるのか、時間を稼ぐのか。
軸足がどっちなのか、伝わらない。

右サイドを崩す、ロビーが決定機を逃す。
「決めなきゃ、今のは…」
遠いエンドに永井がいる。
遠くてもはっきり、永井だと分かる動き。
「マズいな、振り回されてるぞ」
８６分、同点。
大喜びの清水ベンチ。
「それで満足なのかよ」
「まだ時間ある、行こうぜ！」

阿部勇樹がＰＡ内で倒される。
「ＰＫ、取ってくれないのかよ」
ロビーのクロスにエジのヘッド。
「あっ…」
思わず膝を折る。
「決まらないのか、今のが…」
左サイドを暢久が上がる。
「行け！暢久！！」
「・・・」
「一杯なのか、暢久も…」
終盤まで縺れた激しい試合。
ＰＡ付近でパスを繰り返す浦和。
「打て！」
「打てよ！！」
「打たなきゃ決まらないのに…」

２－２、引き分け。
「ちょっと勿体無いな」
「勝てたよ、これは」
原口、直輝が下がってからの失点。
「二人がいないと、じゃないはずだけど」
失った勝ち点への失望と、新たな世代の台頭による希望。
「これからだよな、これから」
言い聞かせるように、スタジアムを後にした。