今日は熊本に住むファミリーが集まって母の８６回目の誕生日を祝った。１５日が誕生日だが、みんなが集まりやすい今日を選んだものだ。寝込んだことなど滅多にない母が先月体調を崩した時は、年齢が年齢だけに心配した。しかし、今日は元気に誕生祝いを迎えることができて本当によかった。家内手づくりのケーキや寄せ鍋、おでん、餃子、赤飯そして妹が持ち寄ったパエリアなどがテーブルに並び、母の食欲も一段と進んだようだ。
あっという間に２年が過ぎ、パジェロミニの車検の時期がやってきた。今回は妹から薦められたＨ車検というところに、朝から家内と一緒に出掛けた。ここの対応が素晴らしかった。２年前のＴ石油もよかったが、それを上回る対応の良さだ。女性スタッフによる事前の説明に始まり、車検開始に当っては、車をリフトアップしながらメカニックスタッフとわれわれとの詳細なやり取りが行なわれた。われわれが納得した上で整備点検が始まり、その間は細かい配慮の行き届いた待合室で待機。１時間ほどで車検は終了し、また女性スタッフによる丁寧な事後の説明。しかも費用が安い。車検もここまでサービスを追究しないとやはり生き残れないのだろうか。
母がふと思い立ったように炊き込みご飯を作った。にんじんとあげとごまめを入れ、醤油で味付けしたシンプルな炊き込みご飯だ。実はこれ、昭和１５・６年頃、母が勤めていた島崎尋常高等小学校で給食として待労院（慈恵病院の前身）から登校していた孤児たちに食べさせていた一品らしい。おかずはない。昭和１５・６年といえばこの前見た「母べえ」と同じ時代だ。「こうのとりのゆりかご」の話を聞くと母は必ず当時の孤児たちとこの給食のことを思い出すらしい。
今日は玉名に住む甥の結婚式だった。家内の兄の子で彼が幼い頃、夏休みにはよく一緒に遊んだものだ。菊池川でのカマツカ（川魚）掘りは特に忘れられない。川遊びの後、立願寺のジャングル温泉に行くのが彼の楽しみだった。あれから３０数年、４０の声を聞いても結婚の話を聞かないのでいつも気になっていた。やっとというか、とうとうというべきか、素敵なお嫁さんを迎えることになり、さらに秋にはおめでたも控えているということで二重の喜びだ。幸せな家庭を築いてほしい。
お笑いコンビ“くりぃむしちゅー”の米焼酎「しろ」のＣＭが不謹慎だという理由で打ち切られたそうだ。熊本では３月に県知事選を控えて微妙な時期だけにスポンサー側が気を使ったというのが真相のようだ。このＣＭのように軽いノリで国政選挙や知事選挙に出馬する芸能人に対するアイロニーとして見事なＣＭだと思っていただけに打ち切りは残念だ。大方の熊本県民は宮崎県の東国原知事の活躍を横目で見ながら、いつか熊本にもと期待しながら、くりぃむしちゅーの真に迫った芝居を「あり得るな…」と心の中でニヤリとしながら見ているのだ。特に上田君はいずれ政治の世界にうって出るのではないかという噂が絶えないらしいから…。もし将来、彼がその方向に進むのであれば、東国原さんのようにしっかりした準備をしてから臨んでほしい。こういうと「だから、あれはＣＭだって…」という彼の声が聞こえそうだ。
