とうもろこし

ある朝、北海道からクール宅急便で「とうもろこし」が届いた。

ＶＷフリークで、ゴルフ1から最新モデルまでお持ちのＭ氏からだ。

いつもお世話になっているのに、贈り物までしていただいて申し訳ない限り。

と書きつつも、茹でて前歯でガリガリとやっていた僕(笑）。



そういえば、僕のアメリカ・イリノイ州南部にある初代ホストファミリー宅は、

大農場を家族経営していたので、夏休みに遊びに行くと農作業を手伝わされる。

（休暇どころじゃないよ～笑）

1台数千万円の大型でグリーンのボディーに黄色のホイールがトレードマークの

ジョンディア社（フォード資本）トラクターには、エアコンからステレオまで

装備されていた、最近のモデルはＤＶＤやＧＰＳまで付いているから最高。

でも、永遠と続く（東京ドーム15個分）畑を、とうもろこしや大豆を刈り取りながら

ゆっくりと走るのは、意外にも体力勝負だったりする。トラクターの故障も

自分で直すので、決して甘い仕事じゃない。

いつもは質素で信仰心の高いホストファーザーが、不作の時に

「ライフ　イズ　ギャンブル（人生はギャンブルなんだよ！）」

と愚痴った言葉を忘れない。日本の農協みたいな保険システムが無いので、

不作が続くと、土地も財産も全て銀行の抵当に入り一家離散になる。

実際にそうゆう家庭もあり、未だに連絡の取れない友人も居る。

まっ、エアコンの付いたトラクターに乗っていられるのは、幸せな事なんですね。

そして永遠に続く、黄金の畑を船のように進むトラクター。どこかのビールの

ＣＭそのままだ。



なんて事を思い出しながら、2本目のとうもろこしをガリガリ。おいしい～。

本当に美味しいのは塩味だけで食べるのがベスト。　バターも良いが、

実は味の悪いとうもろこしに対する食し方だったりすると、アメリカの複数の

農家から聞いた事がある。

僕の場合は、コレステロール対応で、塩分のみで食す(笑）

Ｍさま、本当にありがとうございました！心より感謝。