No．８８３ ～スズメバチ♀の口器～

　                
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　 観察月日　　２０１０、７、８　晴　３０℃
　　　　　　　　　　 観察場所　　瀬谷区　瀬谷市民の森

　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　つゆの晴れ間を縫って、コナラとクヌギを主とした雑木林へ行っ
　　　　　　　てみた。もう50年余も木を切っていない。どの木も樹高が高くなり、
　　　　　　　どこか元気もなく樹液の出ている木も見当たらない。だが、雑木林
　　　　　　　を人が利用していた頃はどの木にも勢いがあり、樹液が溢れ出て、
　　　　　　　醗酵した甘酸っぱい匂いが当たり一面に流れ、林の昆虫達が飛び廻
　　　　　　　っていた光景が目に浮かんだ。

　　　　　　　　林の中を歩くと、辛くも僅かに樹液の浸み出しているクヌギがあ
　　　　　　　り、カナブン、ヨツボシケシキスイ、ヤセバエの仲間がいて、穏や
　　　　　　　かな夏らしい一駒がそこにあった。　

　　　　　　　　ところが、羽音を立てて大型のスズメバチが飛来すると、その静
　　　　　　　けさは一瞬に破られた。ハチは樹液の近くに着陸するや、大きく頑
　　　　　　　丈そうな大顎を”カッ”と開き、カナブンに襲い掛かった。3匹いた
　　　　　　　カナブンは退散、それでも１５㎝程の距離を保って待機する。

　　　　　　　　スズメバチは樹液へと口を持っていくと、次に大顎を開き、その
　　　　　　　間から刷毛状の口器を出し樹液を嘗め始めた。　

　　　　　　　　スズメバチの口器は大顎だけでなく、他に強力な道具が隠されてい
　　　　　　　たのだ。