［有馬記念（Ｇ１）］イクイノックス快勝！ タイトルホルダーは９着。。

【有馬記念】イクイノックスが圧巻の末脚でレース史上最少キャリアＶ！天皇賞・秋に続くＧ１連勝で現役最強の座へ：サンスポZBAT!
第６７回有馬記念（３歳以上オープン、Ｇ１、芝２５００メートル）は、クリストフ・ルメール騎手の１番人気イクイノックス（牡３歳、美浦・木村哲也厩舎）が中団の外め追走から３～４コーナーを持ったままで回ると、直線でも圧巻の末脚を繰り出し優勝。前走の天皇賞・秋に続くＧ１連勝で現役最強の座に就いた。デビュー６戦目での戴冠は、同レースでの史上最少キャリアＶ。また、父キタサンブラック（２０１７年）との親子制覇となった。タイムは２分３２秒４（良）。
２馬身半差の２着にはラストグランプリとなった福永祐一騎手のボルドグフーシュ（６番人気）、さらに１馬身半遅れた３着にエリザベス女王杯覇者ジェラルディーナ（３番人気）が入った。なお、２番人気のタイトルホルダーは９着に敗れた。
有馬記念を勝ったイクイノックスは、父キタサンブラック、母シャトーブランシュ、母の父キングヘイローという血統。通算成績は６戦４勝。重賞は２１年東スポ杯２歳Ｓ（Ｇ２）、今年の天皇賞・秋（Ｇ１）に次いで３勝目。木村哲也調教師は有馬記念初勝利、Ｃ・ルメール騎手は０５年ハーツクライ、１６年サトノダイヤモンドに次いで３勝目。

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今日のイクイノックスは中団外めを追走し、勝負どころの３角過ぎから抜群の手応えで進出、不利のない外を回って直線に入った時点で『勝負アリ』と思わせるほどの強い競馬を見せてくれました。まあ、イクイノックスは本格化前の春先でも皐月賞、ダービーでともに２着と素質の高さは明らかだったわけですが、何と言いますか、天皇賞で逃げるパンサラッサを差し切ったことで、完全に馬も人（ルメール騎手）も自信をつけたように感じます。

しかし、３歳にして府中の２０００ｍと中山の２５００ｍという全く違う舞台でＧ１を連勝したのですから、これは（昨年のエフフォーリア同様）非常に価値が高いと思います。それに、あのキタサンブラックからこういう大物が出たというのも素晴らしいですし、明らかに成長力豊富な血統背景からも、来年以降の活躍が大いに期待できるでしょう！

パンサラッサに勝った馬という意味では、タイトルホルダーの９着は少し残念でした。馬体重４７６ｋｇは宝塚記念と同じですから、見た目の調整はうまくいっていたはずですが、やはり、凱旋門賞のダメージが残っていたのか、思ったほどペースを上げて逃げることができませんでした。こう言っては何ですが、ひょっとしたらこの馬の力を最大限引き出すには、パンサラッサのような馬にペースを作ってもらい、その番手からレースを進めるカタチが良いのかもしれません。

密かに注目していた馬としては、昨年の秋、まさにイクイノックス同様に天皇賞、有馬記念を連勝したエフフォーリアが５着になりました。エフフォーリアは今年に入って大阪杯、宝塚記念を９、６着、そして今回が５着ですから、昨年の強さを思い起こすと物足りなさがあるのは確かです。ただ、今日は完調手前の状態の中でも頑張って掲示板を確保したわけですし、これで終わって欲しくないとの気持ちも含め、来年の巻き返しを期待したいと思います。

 

＊＊2022/12/25中山11R 有馬記念（G1/芝2500ｍ）・良＊＊

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