夏場の草作りはヒエに限る

以前勤務していた牧場の話である。
50～60頭の繁殖雌牛から子牛生産して、肥育までを行う牧場である。
凡そ10ha程度の圃場で粗飼料生産を行い、繁殖牛と仔牛には、年間を通じてそのロールベール製のヘイレージを飽食させている。
考えてみれば、今時珍しいやり方であるが、飼料高騰の今後を考慮する時、功を奏した粗飼料の自給生産なのかも知れない。
ここでの粗飼料生産は、その全てがロールベールによる貯蔵方式である。
5月の連休が終わると、イタリアンライグラスを収穫し、その1月後に2番刈りをし、さらに約1月後に3番刈りを行って収穫する。
イタリアンライグラスは夏場には、萎凋し枯れるため、そのまま放置し、それを待っていたかのように、ヒエが勢いづく。
それを9月になれば収穫してベールするが、結構の収穫量である。
ヒエを収穫後は、堆肥を散幡して次年用のイタリアンライグラスを播種する。
また一部には、春まきのスーダングラスを播種し、夏場に2～3回刈り取りベールし、最後はヒエ頼みである。
ヒエを粗飼料にすることを、怠け者のすることと遠吠えする御仁もあったが、イタリアンライグラスよりも嗜好性が高く、粗飼料としてりっぱに利用できるのである。
ひえの最もの長所は、肥料が不要であることである。
それと、何処の土壌も肥料過多であると新聞で拝読するが、その点、ヒエは過多となった土壌を綺麗に掃除してくれるのである。
牛は、ヒエの種子も大好物のようである。
もう、15年以上同様の栽培体系を継続している。