自動髪洗い機

私はあまり美容院へは行かない。
だいたい三ヶ月に一回。
下手すると四ヶ月に一回になる。

娘が幼稚園に入ったときに、一級上のクラスのママでとんでもなく素敵な人がいて
一目で好きになり、憧れた。
で、彼女の通う美容院を知りたくなって、
まわりまわっていろんな人を経由して、聞き出した。

そして、その美容院へ通い始めた。
彼女には一度もそこで会うこともなく、
そして彼女はいつのまにか美容院を変えてしまったと噂で聞いた。
きっかけはどうであれ、私はその美容院が気に入り、通い続けた。
娘がもう小学三年になるのだから、通い始めてから、
結構月日が経っている。
私はあまり浮気をしない性質なのだ。

で、その美容院でいつも指名している人が
新しく出来る店舗に移ったので、
それと同時に私も行く店舗を変えた。

新しい店舗は今までの場所より、さらに家より遠かったけど、
数ヶ月に一回しか行かないし、なによりその人のセンスが気に入っていたので、
ためらわず新しい店舗へ出向いた。

そこで自動髪洗い機である。
「髪は手洗いにしますか？それとも自動髪洗い機にしますか？」
受付でまずそう聞かれて驚いた。
しかも、自動髪洗い機だと、シャンプーが無料になるのだと言う。
話のネタにと思い、自動髪洗い機の方を選択した。

で、その機械を見て、ビックリ！
まさに洗濯機そのものなのだ。
今流行の入れるところが横についているのと、そっくり。
それを見て、なんだか腰が引けたが、
ここは初心貫徹と思い、椅子に座った。

髪を機械に中に挟みこみ、しっかり押さえてから、
自動髪洗い機は、ウィーンと動き出した。
そばにもちろん美容師は付いていてくれるのだが、なんとも不安な気持ち。
「私が側に付いていますから。イヤになったら言ってください」なんて
美容師に言われた。

感想は？
「次回からはお金がかかっても、人にしてもらいます」

その新しい店舗に自動髪洗い機は三台も並んでいた。
シャンプー台は五個で、過半数以上だ。
「あれね、一台１００万円くらいするらしいよ」
「三台もいらなかったんだけど、オーナーがね…」
髪を切ってもらいながら、聞いた話。
それにしても設備費があんなにかかっても無料とは、おかしくないかい？
人件費が高いのはもちろん分かるけど。

次回、その美容院へ行った時、はたしてその自動髪洗い機は
ちゃんと三台あるのだろうか。
またご報告します。