潰瘍性大腸炎の３遺伝子発見

時事通信
　｛腹痛と下痢、下血を繰り返す難病、潰瘍（かいよう）性大腸炎の発症リスクを高める３種類の遺伝子が、日本人患者約１４００人の調査で初めて見つかった。理化学研究所と札幌医科大、東北大、九州大などの研究チームが米科学誌ネイチャー・ジェネティクス電子版に１６日発表した。潰瘍性大腸炎は自己免疫疾患に近いと分かり、大腸での免疫反応を調節する新薬の開発が期待される。

　潰瘍性大腸炎は厚生労働省指定の特定疾患。理研によると、昨年の国内患者は約１０万４０００人で、過去１０年間でほぼ倍増した。食事や腸内細菌群に含まれる何らかの物質（抗原）に対し、免疫反応の異常が生じて炎症が起きると考えられてきたが、遺伝子レベルでは解明されていなかった。

　理研の久保充明チームリーダーらは、患者計１３８４人と健康な３０５７人の全遺伝情報（ゲノム）を解析して比較。その結果、(1)免疫反応を促す「ＦＣＧＲ２Ａ」遺伝子(2)１３番染色体上の未知の遺伝子(3)消化物から水を吸収する「ＳＬＣ２６Ａ３」遺伝子－の変異が発症に関与していることが判明。変異が特定のタイプの場合、発症リスクはそれぞれ１．６倍、１．３５倍、１．３倍高かった。｝

　免疫反応の異常が生じて炎症が起きるとは分かっていたが、今回、３の遺伝子－の変異が発症に関与していることが判明した。今後、大腸での免疫反応を調節する新薬の開発が期待される。