余命３ヶ月の連帯保証人の話 （１０）

　依頼を受けてから１ヶ月が経過した。依頼人夫婦からの連絡はない。他方、債権回収業者から事務所への電話の頻度は高くなってくる。「説明責任を果たさないで逃げることが法律事務所の決まりなんですか？」との質問は嫌味だ。「連帯保証人は３３歳でしょう？ 普通に仕事してるんでしょう？ 失業しても再就職できますよね？ 手取りがいくらで、生活費がいくらで、いくら返済に回せるのか、そんな説明は難しくないでしょう？」。

　担当者が食い下がるのは当然である。私の回答を彼がそのまま上司に持って行ったら、恐らく怒鳴りつけられ、「何回でも電話し直せ」と叱責されるだけだろう。組織人である以上、つべこべ言わずに与えられた職務を全うしなければならない。仕事の価値は結果が全てであり、過程における努力のみを主張したところで、評価を受けることはない。これが学校と会社の違いである。人は組織内で心を殺しながら、頭だけをフル回転させる。

　「お言葉ですが、何が説明責任で何が説明責任でないかを決める権限が何であなたにあるんですか？ 私がいつあなたにその権限を与えましたか？」と、私は論点をすり替える。担当者のほうも興奮して水掛け論になる。「お言葉を返すようですが、そんなことは私共にとってどうでもいい話で、お宅は逃げている事実から逃げていることは認めるんですね？」。お互い、こんな電話は早く切り上げたいと思いながら、なかなか終わらない。

　仕事上の精神衛生を保つ工夫は、善悪二元論に依拠することである。「依頼人のＱＯＬ（生活の質）を大切にする法律家と、金儲けしか眼中にない冷酷な金貸しとの戦い」と考えていれば、私のストレスは軽減される。他方で、債権回収業者から見れば、依頼人は「債務を踏み倒そうとする卑怯者」であり、私はそれに加担する一味にすぎない。このような場面において、相手方の身になって理解に努めることは、身の破滅を意味する。

（フィクションです。続きます。）

余命３ヶ月の連帯保証人の話 （９）

　債権回収業者の用いる論理はあくまでも辛辣で、しかも声の質は驚異的にねちっこい。「３ヶ月とか、何チンタラやってんですか？ ３ヶ月というのはどのような根拠に基づいて、いつ、どこで、誰からその数字が出てきたのかお宅から説明されなければ、誰だって理解できないでしょう？ ３ヶ月後に耳を揃えて全額持ってくるという話なんですか？」。電話口からは、切れ目のない正義の演説が続く。聞き入ってはいけない。

　相手の言葉の切れ目を突いて、こちらも言葉を差し挟む。「３ヶ月の根拠については、依頼人に対する守秘義務の関係で申し上げられないと私は先程も言いましたよね？ あなたは人の話を聞いてないんですか？ 同じことを何回も言わせないで下さいよ」。双方の言葉がぶつかる。先に黙ってしまったほうが負けである。お互いに相手の話など聞いておらず、ただの屁理屈の応酬である。受話器を置くと、どっと疲れが出る。

　ある人が語る言葉は、必然的にその者の人格を表す。言葉を安売りする人間は、すなわち安い人間であると思う。しかし、組織と呼ばれるものに属し、立場と呼ばれるものに立つとき、どれだけの人間がこの安さから自由になれるのだろうかとも思う。仕事を覚えるとは、自分を殺すことであり、進んで職業病にかかることである。そして、給与を得るということは、社会人としての責任を果たし、与えられた役割を演じることである。

　この債権回収会社の担当者は、非常に仕事熱心で能力の高い社員であると思う。電話口の声だけで表情が想像でき、その内心の悪意まで想像できてしまう。彼は、電話の相手方に徹底的に嫌がられるという役割を忠実にこなしている。そして、「ほとほと呆れ果てて物も言えない」という声を用いつつ、矢継ぎ早に言葉を繰り出し、聞く者を不快にさせるという技を繰り出してくる。私はその瞬間、依頼人の存在を忘れている。

（フィクションです。続きます。）