ケマンソウ

ケシ科ケマンソウ属。　耐寒性、耐陰性の多年草。　別名：タイツリソウ（鯛釣草）、ケマンボタン（華鬘牡丹）、ブリーディングハート。　　日本には15世紀の始めころ（室町時代）に、入ってきたと言われています。　ケマンソウの名前は、花を寺院のお堂を飾る装飾品、「華鬘」（ケマン）に見立てて、名前がつけられました。　しなるような花茎を釣り竿に、ぶら下がるように付く花を鯛いに見立てた「タイツリソウ」の別名なら、納得という感じがします。草丈３０～６０cm。　原産地：中国、朝鮮半島。　春に暖かくなる頃に芽を吹いて、深く切れ込んだ羽根状の葉を出してぐんぐん育ちます。　ケマンソウの仲間であるコマクサ属は東アジアと北アメリカに１９種が分布し、日本には高山植物として親しまれているコマクサ１種が自生します。　有毒成分を含むため誤食に注意しましょう。　開花期：４月～５月。　花はハート形に膨らんだ外側の花弁と、その下から突き出るように伸びる内側の花弁で構成されています。花は開ききると外側の花弁の先端がくいッと上を向き、またその姿が可愛らしいです。花色は基本的には赤に近いピンクです。その他にも白色種が同じように普及しています。　花言葉：「恋心」、「失意」、「従順」、「あなたについて行きます」。
写真　　ケマンソウ　（４月２4日、清川町）　

ヒメウツギ

アジサイ（ユキノシタ）科ウツギ属。　落葉低木。　別名：ウノハナ、クネウツギ、サカイウツギ、スタンダードイツィア（英名）。　ウツギは各地の山野に自生し、材は極めて固いので木釘や楊子などに使用され、枝葉の煮汁は黄疸に効くと言われます。　昔はウツギの咲く頃を合図に田植えの準備をし、雨が多くこの花が少ない年は凶作。花が多い年は豊作だと占ったそうです。　樹高１m～１．２m。　原産地：日本固有の植物。　関東以西、四国、九州原産の落葉低木。　ウツギは万葉集にも２４首の歌が詠まれ、初夏を飾る花として古くから親しまれています。　ヒメウツギは全体に小柄でウツギよりほっそりしているので、「ヒメウツギ、（姫空木、姫卯木）」と言われ、このヒメウツギやマルバウツギ、バイカウツギなどを総称してウツギといいます。　ウツギは幹や枝の中心部が空洞なので「ウツギ（空木）」と呼ばれ、また、古くから木釘として用いられていたので「打木→うつぎ」　になったともされます。　開花期：５月~７月。　５弁の可愛い白い花。　５月１９日の誕生花。　花言葉：「秘密」、「秘めた恋」、「夏の訪れ」、「古風」、「潔白」。
写真　　　ヒメウツギ　（４月23日自宅）　

ベニカナメ（花）

バラ科カナメモチ属。 別名:カナメモチ（要黐）、カナメガシ、カナメノキ（要の木）、アカメモチ（赤芽黐）、アカメノキ（赤芽の木）、ソバノキ。　春先に葉が紅葉し、冬に緑色になる一風変わった常緑広葉小高木です。　新芽の頃の紅葉はアントシアニンという成分で赤くなります。　春～初夏に、泡を吹いたように白い小さな５弁花を枝先に多数つけて、散房花序を形成します。　似た木にベニカナメモチほど赤くならないカナメモチや、カナメモチとオオバカナメモチの交配品種であるレッド・ロビンがあります。　レッド・ロビンはベニカナメモチより新芽の赤が濃く、葉が大きく柔らかい。　葉縁のギザギザ（鋸歯）が控えめです。　どの木も庭の生垣や街路樹、公園樹として植えられます。　樹高３～５m。　原産地：中国、日本。　開花期は５月~６月。　白の小さな５弁花で散房花序を作る。　花言葉：「賑やか」。
写真　　ベニカナメ（花）４月２9日 自宅の生垣　　

ライラック

モクセイ科ハシドイ属。　落葉低木。庭木として栽培されます。　夏にはやや弱いが冬には強い。　高さ１５０cm∼６m。ライラックの言い伝え：　花弁は通常４枚ですが、もし５枚の花弁を見付けたら、誰にも言わず、その花を飲み込むと、愛する人と永遠に過ごせる、という言い伝えがあります。　フランス語はリラ、和名はムラサキハシドイ（紫香花）。　ライラックは特に欧米人に好まれ、街路樹など盛んに植えられています。　原産地：ヨーロッパ原産。　日本には近縁種ハシドイが野生する。開花はライラックより遅く６月∼７月です。　ライラックは日本には明治時代中期に伝わりました。　涼しい場所を好む花なので、日本では北海道など涼しい気候の地域で見かけます。　開花期：４月～５月。　花弁は４枚、紫色、白色の花を咲かせ、香りが良く、香水の原料にされる。　５月１２日（白）、５月３０日（紫）、６月１２日、６月２６日（白）の誕生花。　花言葉：「友情」、「謙虚」、「初恋」、「恋の芽生え」（紫）、「無邪気」、「若さ」（白）。　 参考：1,947年の映画「リラの花忘れじ」（北海道）。
写真　　　ライラック　（４月17日、中野町）　

ハナミズキ

ミズキ科ミズキ属。　落葉高木。　ハナミズキの名前は、ミズキの仲間で花が目立つことに由来します。また、アメリカヤマボウシの名は、アメリカ原産で日本の近縁種のマボウシに似ていることから。　別名：アメリカヤマボウシ。　原産地：北アメリカ原産。主にアメリカ東海岸からミシシッピ川辺りまで自生しており、山岳部や西海岸にはない。　日本における植栽は、1,912年に当時の東京市長であった尾崎行雄が、アメリカワシントンD,Cへサクラ（ソメイヨシノ）を贈った際、1,915 年にその返礼として贈られたのがはじまり。全部で６０本、白４０本、ピンク２０本で日比谷公園、小石川植物園などに植えられた。　開花期：４月~５月。　花は、白や薄いピンク、赤色の花をつけ総苞で、中心の塊が花序である。実際の花は４弁の直径５㎜程度の目立たない花が集合して順次開花する。　秋につける実は複合果で赤い。　３月１８日の誕生花。　花言葉：「永続性」、「返礼」、「私の想いを受けて下さい」。
写真　　ハナミズキ　（４月17日西中野）