カシワバアジサイ

アジサイ（ユキノシタ）科アジサイ属。　落葉低木、葉がカシワに似ていることが和名の由来。　花は円錐形、または、ピラミット型につく独自の形状をしており、真っ白い花をつける。　一般のアジサイとは異なり全体の印象としては木のボリュームに比し、花が少ないのが特徴。　葉には切れ目があり、秋には紅葉する。　樹高５０～２００㎝。　別名：ピラミッドアジサイ、ソフトクリームアジサイ、スノーフレーク。　原産地：北米東南部。　アジサイ属の野生種は、アジア東部と南アメリカに約３０種が分布しています。いずれの種類も木本ですが、低木から亜高木、つる性と変化に富んでいます。　育てやすく、花の少ない初夏に開花し、花も美しいために世界で広く栽培されています。　品種改良では日本原産のガクアジサイとその品種のアジサイ、ヤマアジサイが重要な役割を果たしてきました。その他にも日本には、ツルアジサイ、タマアジサイ、ノリウツギ、コアジサイやガクウツギが自生し、栽培もされています。　毒性あり、食べると吐き気、めまいなどの症状を起こします。　開花期：５月～７月。　豪華で清楚なピラミッド型の花。一重と八重があり花は白色。　５月２４日、６月９日、８月２０日の誕生花。　花言葉：「皆を引きつける魅力」、「元気な女性」、「慈愛」、「汚れなき心」、「清純」、「優美」。
写真　　カシワバアジサイ（柏葉紫陽花）５月２３日清川町

サイカチ（花）

マメ科サイカチ属。　落葉高木。樹齢１００年という巨木もあり、群馬県吾妻群中之条町の「赤城のサイカチ」や、山梨県北杜市（旧長坂町）の「鳥久保のサイカチ」のように県の天然記念物に指定されている木もある。　幹や枝にある棘は強烈。（棘はジャケツイバラに似る）。　動物などが近ずけないようにしているのでしょうか。　幹は真っすぐに伸び樹高は１５mほどになる。　原産地：日本固有種で、本州、四国、九州の山野や川原に自生する。また実などを利用するために栽培されることが多い。　石鹸の代用や漢方薬（利尿薬）となる。材は農具類になる。また、豆は子供のおはじきの玩具として利用される。若芽、若葉を食用にすることもある。　開花期：５月～６月。花は雌雄別の両性花で初夏に咲く、長さ１０～２０㎝程の総状花序、花弁は４枚、色は黄緑色で楕円形をしている。秋には長さ２０～３０cmで曲がりくねった灰色の豆果をつけ１０月に熟す。
写真　　サイカチの花　（５月２０日清水公園）

シモツケ（下野）

バラ科シモツケ属。　別名：キシモツケ（木下野）。　落葉低木、地際からたくさんの枝を出して広がり、1mほどに収まります。　葉は長楕円形で長さ５～１０㎝。秋に紅葉します。　原産地：日本、朝鮮半島、中国原産。　日本から中国にかけて分布する。　シモツケという名前は、下野の国・現在の栃木県で初めて見つけられたところに由来します。ちなみに栃木県だけでなく、北海道から九州にかけて山地に幅広く自生する花木です。　開花期：５月～７月。淡い紅色の小さな花をたくさん咲かせます。　樹高が低いので高木の周りに植えたり、並べて植えて垣根として利用します。　庭の他公園などでもよく見られます。　花色は赤、白、ピンク。　６月１４日、８月２２日の誕生花。　花言葉：「無駄」、「無益」、「整然とした愛」、「はかなさ」。
写真　　シモツケ　（５月２４日清川町）

チドリソウ（千鳥草）

キンポウゲ科ヒエンソウ（ラークスパー）属。　別名：ヒエンソウ（飛燕草）。　秋蒔きの一年草扱い。道路や線路わき、畑、空き地など日の当たる場所を好み分布する。　こぼれ種でもよく発芽します。　鉢植えにする場合は、移植を嫌うので日当たりと風通しのよい戸外に置き、鉢土の表面が乾いてから水やりを行う。　草丈３０～１００㎝。　名前の由来はチドリが飛ぶ姿を思わせることから。　原産地：ヨーロッパ南部原産で、地中海地域から中央アジアに分布する。　日本へは明治初年に渡来し、現在では春～初夏の花壇を彩る花として広く栽培されています。　用途：鉢植え、花壇。　開花期：５月～７月。　真っ直ぐ伸びた茎の先に花径３～４㎝の花を総状花序につける。花弁状萼片を５個持ち、うち一つは距を有する。花序は多花で円錐状をなすものもあり、花色も多種あり、八重咲の園芸種もある。　花色は白、ピンク、赤、紫、他。　４月１９日、５月２１日、１２月２０日の誕生花。　花言葉：「軽やかさ」、「陽気」、「自由気ままな暮らし」。
写真　　チドリソウ　（５月２０日楢原町）　

キンシバイ

オトギリソウ科オトギリソウ属。　半落葉性小低木。　庭木や地覆い用植え込みとして、北海道を除く日本各地に植えられている。　日向でも日陰でも丈夫に育つ。株分けですぐ増やせる。　移植後地上部が枯れこむことがあるが、あまり心配する必要はない。　剪定はあまり必要でないが、小さくしたいときは強い剪定にも耐える。冬が適期です。　原産地：中国原産。中国原産で江戸時代の宝暦１０年（1,760年）に渡来したと言われる。　花の形がよく梅に似ており、色が黄色であることが名前の由来である。　金糸梅と言われ梅が付いているが梅とは関係ありません。　開花期：5月～7月。　枝先に濃い黄色で5弁の花を次から次に咲かせる。ビョウヤナギのようにオシベは長くない。近縁種に西洋キンシバイがある。　6月16日、6月27日の誕生花。　花言葉：「悲しさを止める」、「きらめき」、「秘密」。
写真　　キンシバイ（金糸梅）　5月25日楢原の公園