ヒメウツギ

アジサイ（ユキノシタ）科ウツギ属。　落葉低木。　別名：ウノハナ、クネウツギ、サカイウツギ、スタンダードイツィア（英名）。　ウツギは各地の山野に自生し、材は極めて固いので木釘や楊子などに使用され、枝葉の煮汁は黄疸に効くと言われます。　昔はウツギの咲く頃を合図に田植えの準備をし、雨が多くこの花が少ない年は凶作。花が多い年は豊作だと占ったそうです。　樹高１m～１．２m。　原産地：日本固有の植物。　関東以西、四国、九州原産の落葉低木。　ウツギは万葉集にも２４首の歌が詠まれ、初夏を飾る花として古くから親しまれています。　ヒメウツギは全体に小柄でウツギよりほっそりしているので、「ヒメウツギ、（姫空木、姫卯木）」と言われ、このヒメウツギやマルバウツギ、バイカウツギなどを総称してウツギといいます。　ウツギは幹や枝の中心部が空洞なので「ウツギ（空木）」と呼ばれ、また、古くから木釘として用いられていたので「打木→うつぎ」　になったともされます。　開花期：５月~７月。　５弁の可愛い白い花。　５月１９日の誕生花。　花言葉：「秘密」、「秘めた恋」、「夏の訪れ」、「古風」、「潔白」。
写真　　　ヒメウツギ　（４月23日自宅）