古都奈良・修学旅行と世界遺産の街（その２８６５）

北円堂を知らずして奈良の歴史は語れない

「さるすべり」について。---------

梅雨明けの季節/紫陽花（あじさい）は/疾（と）うに咲き終わり/同じく淡い紫色の西洋種アガパンサスも旬（しゅん）を過ぎた頃。不図（ふと）気付くと“さるすべり”の赤紫の花が処々に咲いている。---------

此処/奈良県北中部/京阪神へ通うサラリーマンの家族（100万人）の住むベッドタウン（大規模住宅団地）には/最寄駅に向かう徒歩30分圏内ではあるけれど/其の途次（道すがら）に居並ぶ瀟洒（しょうしゃ）な邸宅の庭では季節時々の草木の花々が顔を覗（のぞ）かせる。---------

“さるすべり（猿滑）”は別名/百日紅（ヒャクジツコウ）。ミソハギ科サルスベリ属の落葉小高木。滑々（すべすべ）した幹肌が特徴で/夏から秋の長期に亘って紅色の花が咲く。---------

花が咲く期間が長い為/ヒャクジツコウと呼ばれ/漢名も又/百日紅である。英語名Ｃｒａｐｅ　ｍｙｒｔｌｅは銀梅花（ギンバイカ/ｍｙｒｔｌｅ）の花に似て/花弁がちりめん（crape）のように縮れていることから。-------

中国で百日紅は/唐代長安の紫微（宮廷）に多く植えられたため/紫薇（しび）とも呼ばれた。--------

奈良時代（749）/藤原仲麻呂（恵美押勝）が光明皇太后を紫微中台（皇后宮職）に据えて/自らは紫微令に就任し権力を振るった。--------

光明皇后は百日紅を好んだとも云われ/奈良公園には有志の植樹された百日紅が数多く見受けられる。奈良界隈は夏の暑さで真夏は観光のオフシーズン化する。その中で/紫薇（百日紅）の上品で力強い赤紫の花を観ると/一瞬ではあるけれど/暑さを忘れたりするのだ。